NB: 'De strijd tussen Verstappen en Ferrari is wel gespeeld'

Max Verstappen wist voor het tweede weekend op rij een overwinning te boeken, maar voorafgaand aan de race had de coureur van Red Bull Racing niet gedacht dat hij op het hoogste podium zou staan. De Nederlander begon vanaf P10, maar al snel leek een podiumplek erin te zitten. Na geblunder bij Ferrari kwam de zege voor Verstappen heel erg dichtbij en was het alleen Lewis Hamilton die nog enigszins voor gevaar kon zorgen. Genoeg om over na te praten dus met Maurits Kappetijn, hoofdredacteur van F1Maximaal en aanwezige op de Hungaroring, in onze nabeschouwing.

Verstappen was redelijk snel voorbij aan de Alpine-coureurs. Was dat cruciaal voor de rest van zijn race?

'Hij deed het op hele goede wijze, maar ik denk het persoonlijk niet. Hij had stiekem gewoon een goede auto, alleen zagen we dat niet door de flaters in de kwalificatie. Hij had Fernando Alonso en Esteban Ocon sowieso snel ingehaald. Waar hij het op heeft gewonnen, is de strategie en racepace. Het waren stuk voor stuk wel mooie acties op Ocon, Alonso en Charles Leclerc. Dat hebben we dit seizoen nog niet vaak gezien, want hij is elke race vooraan begonnen.'

Ferrari was na vrijdag de duidelijke favoriet, maar de pace leek er niet te zijn op zaterdag en zondag. Waar lag dat aan?

'Waar het vooral misging, was de strategie. Het klopt bij Ferrari gewoon van geen kant. Leclerc ging naar de harde band, en dat vond ik zo raar. De harde band werkte voor geen enkele coureur goed. Russell zei bij de persconferentie al dat hards geen opties waren voor Mercedes, dus waarom Ferrari dat wel doet, snap ik persoonlijk echt niet.'

'Ik begrijp niet waarom Mercedes wel het inzicht heeft voor de race om die beslissing te maken, maar dat Ferrari dat inzicht niet heeft. Ze hebben het strategisch gezien gewoon verkloot, want de racepace was niet eens zo slecht. De tijden waren vergelijkbaar met Mercedes, terwijl Verstappen de beste racepace had. Ferrari was gewoon aan het knoeien met de strategie, ook bij Carlos Sainz. Ze reageerden gewoon telkens te laat in het gevecht met Mercedes.

Wat gaat er mis aan de pitmuur bij Ferrari? Gaan er koppen rollen gedurende de zomerstop?

'Binnen de kortste keren moet er een bezem door het strategieteam. In de zomerstop zal dat niet gebeuren, anders hadden we daar nu al wel de eerste veranderingen gezien. Als het gebeurt, dan gebeurt het in de winter. Laurent Mekies en Mattia Binotto kunnen gewoon niet tevreden zijn. Vandaag was het zo duidelijk dat het een flater was, het slaat echt nergens op. Iedereen die kijkt, snapt dat er iets verkeerd ging. Het lijkt alsof er een jongetje van acht die een simulatiespelletje speelt aan de pitmuur zit.'

Wat ging er mis bij de spin van Verstappen?

'Hij had het zelf tijdens de persconferentie over overmacht. De auto nam het gewoon van hem over. Dat kan natuurlijk gebeuren. Het blijft een mechanische sport en de auto liet hem in de steek. Het is op dat punt een fout die niet te voorkomen valt. Daarnaast vangt hij vangt de auto goed op.'

'Wat ik wel klasse vind, is dat hij Leclerc direct daarna weer op een fraaie wijze inhaalt. Ik vond het mooi dat Verstappen veel variatie had bij zijn inhaalacties. De klassieke Verstappen-inhaalactie is de binnenkant kiezen en in het gat duiken, maar ik zag hem dit keer de ouderwetse switcheroo doen. Hij zit aan de buitenkant en wacht totdat de andere auto laat remt, waarna hij de binnenkant pakt. Dat is technisch onwijs moeilijk. Het laat zien dat Verstappen uit het echte racehout is gesneden.'

Heeft Ferrari de titel weggegooid, gezien de achterstand naar Verstappen?

'Ik denk dat Ferrari in Frankrijk al een enorme klap te verduren kreeg. Het is niet alleen vandaag beslist. Ze hebben wel weer enorm geleden, maar het is wel een trend. De ene keer is het mechanisch, de andere keer is het Leclerc die bezwijkt, en nu functioneert het strategische team weer niet. Het totaalplaatje maakt Ferrari kampioensonwaardig. De strijd tussen Verstappen en Ferrari is wel gespeeld. '

Welke rol kan Mercedes nog spelen in de titelstrijd? 

'Je ziet wel dat Mercedes Ferrari begint in te halen. Het ligt er een beetje aan hoeveel Mercedes gaat doen aan de auto in de tweede seizoenshelft. De teams moeten straks gaan kiezen. Of ze doen niks aan de auto en ze zetten de volledige focus op 2023, of teams gaan wel door met de ontwikkeling van de 2022-auto. Als Mercedes updates blijft brengen, kunnen ze zeker over Ferrari heen, zeker als beide teams hun huidige trend doorzetten.'

Hoe was de ervaring in Hongarije en hoe was de sfeer op de Hungaroring?

'Alles voor de media was heel goed geregeld. Ik had echt een hele prettige ervaring. Naar mate het weekend vorderde, zag ik dat er steeds meer verschillende journalisten aanwezig waren. Er speelt momenteel ook heel veel rondom de Formule 1. Ten eerste de technische richtlijnen van de FIA die ingaan vanaf Spa. Ten tweede het motorreglement en de intrede van bijvoorbeeld Porsche. Maar ook de verlenging van het contract van de Grand Prix van Hongarije. Vrijdagochtend werd er een nieuwe verbintenis getekend. Dat zijn de geluiden, maar nog niets is serieus. Je merkt dat de ogen gericht waren op de FIA.'

'Ik merk wel echt dat waar je ook gaat, dat het aandeel Nederlandse fans enorm blijkt te zijn. Dat is echt speciaal. Ik kwam constant Nederlandse auto's tegen en dat is echt bizar als je bedenkt dat je in Hongarije bent. We zijn niet eens op Spa. Het is bijzonder om te zien hoe trouw de Nederlandse fans zijn. Persoonlijk was het allemaal positief. Een paar individuen misdroegen zich, maar de Oranje-fans klapte ook voor anderen. Ik heb geen vervelende taferelen gezien.'