Mogelijk nieuwe motor voor Verstappen, Norris kan gridstraf ontlopen: 'Maar nog niks is bevestigd'

Andrew Benson, Formule 1-journalist van de BBC, heeft aangegeven dat het nog onduidelijk is of de titelkandidaten een motorwissel zullen uitvoeren of niet. Max Verstappen heeft al wat technisch malheur gekend gedurende het seizoen, waardoor hij al een keer een gridstraf heeft gepakt. Lando Norris zit ook al op zijn laatste toegestane motor, maar er lijkt binnen McLaren nog niet gesproken te worden over een mogelijke motorwissel voor de nummer twee in het wereldkampioenschap.

Het einde van het Formule 1-seizoen nadert, wat betekent dat meeste krachtbronnen ook aan het einde van hun Latijn komen. Sommige coureurs hebben op verschillende punten gedurende het seizoen al een motorwissel gedaan. Vaak kiezen teams circuits uit waar goed ingehaald kan worden of worden motoronderdelen gewisseld als een coureur een slechte kwalificatie heeft gehad. In de aankomende drie races lijken de teams in ieder geval voldoende opties te hebben om krachtbronnen te wisselen.

Een dergelijke motorwissel en bijbehorende gridstraf kan een cruciale rol gaan spelen in de titelstrijd. Verstappen pakte al een nieuwe krachtbron tijdens de Grand Prix van België, waardoor hij een gridstraf ontving van tien plekken. Norris heeft voorlopig alleen nog motoronderdelen uit de pool gebruikt, waardoor een motorwissel nog in de lucht zou kunnen hangen. 'Er is aan geen van beide kanten iets van een bevestiging gekomen – teams houden dit soort zaken voor zichzelf tot het laatste mogelijke moment', schrijft Benson voor de BBC.

'Er wordt gezegd dat er een mogelijkheid is dat Verstappen nog een nieuwe motor moet nemen voor het einde van het seizoen, wat een gridstraf van vijf plaatsen zou opleveren', vervolgt de journalist. Met de huidige vorm van McLaren en Red Bull lijkt de Nederlander zich geen gridstraf te kunnen veroorloven. De voorsprong van de drievoudig wereldkampioen is 52 punten, waardoor hij elke hoofd- en sprintrace tweede kan eindigen. Een gridstraf kan deze missie een stuk moeilijker maken. 'Maar er is dus nog niets bevestigd.'

Komt er nog een gridstraf voor Norris? 

Gezien de snelheid van de McLaren-bolide lijkt Norris een gridstraf goed te kunnen maken. De Brit eindigde in de Grand Prix van Azerbeidzjan, waar hij als vijftiende startte, immers ook voor Verstappen. Desondanks lijkt de McLaren-rijder nog niet te hoeven vrezen voor een motorwissel. 'Bij Norris wordt er totaal nog niet over een motorwissel gesproken. Hij heeft nog geen straf gehad. Hij heeft al zijn toegestane vier motoren al gebruikt – maar dat geldt voor elke coureur', aldus Benson.