Mercedes spreekt zichzelf moed in: 'Het is geen onmogelijke berg om te beklimmen'

Na de kwalificatie in Bahrein proberen Lewis Hamilton en George Russell positief te blijven. De zevenvoudig wereldkampioen stelt dat de achterstand van zes tienden niet onmogelijk is om te overbruggen, terwijl zijn teamgenoot benadrukt dat er van vrijdag op zaterdag goed werk verricht is en het team nu moet focussen om meer prestaties te vinden in de W14. Daarbij haalt hij hoop uit de ontwikkeling van Aston Martin.

Hamilton was na de kwalificatie al wel positiever dan na de vrijdag in Bahrein, maar hij denkt bij Viaplay niet alles eruit te hebben gehaald wat erin zat. 'Ik denk niet dat ik het maximale uit de auto heb gehaald. Ik had er moeite mee. Het stuiteren was oké, maar de auto was niet helemaal geweldig. Ik denk dat het met de set-up heeft te maken voor de race. We weten op z'n minst hoe we ervoor staan. We dachten dat het gat veel groter zou zijn, en misschien zal het gat met de Red Bulls in de race groter worden, maar we weten waar we staan en wat we moeten doen. Ik denk dat degradatie van de banden de grootste uitdaging zal zijn hier. We moeten uit de problemen blijven en op de degradatie blijven letten. Dat is moeilijk op dit circuit.'

Bij Sky Sports denkt de Brit dat de achterstand zeker nog niet onoverkomelijk is, maar hij weet dat er wel veel moet gebeuren wil zijn team het gat dicht kunnen ontwikkelen. 'Over één ronde is zes tienden te pakken. Het is geen onmogelijke berg om te beklimmen, maar dat is het positieve. Ik weet dat iedereen in de fabriek hard zal werken, en ik weet dat we dat gat kunnen dichten. We moeten gefocust blijven en pushen als nooit tevoren', klinkt hij toch alweer enigszins gemotiveerd om de achterstand aan te pakken.

Focus op vinden van meer prestaties

Russell onthult bij Viaplay dat de enkele run in Q3 niet uit luxe was, want na de eerste run in Q2 voelde het team zich nog kwetsbaar. 'We waren een beetje onzeker na Q2, we dachten dat we een tweede setje banden nodig hadden om zeker te weten dat we Q3 zouden halen. Misschien was dat een verkeerde keuze, misschien ook niet. Maar daardoor konden we nog maar één setje gebruiken in Q3. Dat was jammer, want ik denk dat we een betere prestatie konden neerzetten. Maar we hebben flinke vooruitgang geboekt vergeleken met vrijdag. Toen waren we echt uit het tempo, we hebben vannacht goed werk verricht, dus over het algemeen ben ik tevreden en is de auto goed. We moeten nu focussen op globale prestaties.'

De Brit heeft verder lovende woorden voor Aston Martin, dat met Fernando Alonso voorbij is gestreefd aan de Mercedessen. Het biedt hoop, aldus Russell, want de Britse renstal heeft een aantal onderdelen van Mercedes, waaronder de motor. 'Zij hebben een geweldige prestatie geleverd. Dat laat zien dat het mogelijk is om veel prestaties te vinden. Wij hebben ook lang besteed aan het oplossen van problemen. Vorig jaar zaten we helemaal verkeerd en we hebben veel tijd eraan besteed. Nu denk ik dat we de goede kant opgaan en we moeten focussen op het vinden van meer prestaties.'

F1TV of toch Viaplay? Bekijk hier waar jij de Formule 1 in Bahrein kan kijken! Of check onze Formule 1 live kijken-pagina!