Mercedes en Russell krijgen veeg uit de pan van Wolff: 'Had niet mogen gebeuren'

Mercedes-teambaas Toto Wolff bekritiseert zijn team nadat het niet helemaal volgens plan verliep tijdens de kwalificatie van Hongarije. Door een slechte timing aan de kant van de garage van George Russell moet de Brit de race vanaf P17 aanvangen. Lewis Hamilton staat er iets beter voor, hij mag vanaf P5 starten. Alsnog niet waarop het team had gehoopt.

De teams werden op zaterdag verrast met een toch best flinke regenbui nadat eerst werd verwacht dat het droog zou blijven. De coureurs hoefden niet op de intermediates naar buiten, maar de omstandigheden waren best wel lastig. Na vijf minuten zou het harder gaan regenen. Mercedes was niet goed voorbereid op de runs van Russell, waardoor hij te weinig brandstof aan boord had. Hij kon daardoor niet nog een ronde doen om zijn tijd te verbeteren en door te gaan naar Q2.

Wolff was allesbehalve tevreden na de kwalificatie en vreest het ergste voor de Grand Prix. 'Dit was een totale onderprestatie van letterlijk iedereen die erbij betrokken was', reageert Wolff geïrriteerd bij Sky Sports. 'Een auto verliezen in Q1 kan gewoon niet. Dit was een combinatie van coureur en team, dat zou niet mogen gebeuren', zegt de Oostenrijker. Russell gaf zichzelf de schuld op de boordradio, maar was ook gefrustreerd dat hij niet genoeg brandstof in de auto had.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Russell ook niet onschuldig volgens Wolff

Wolff was van mening dat de schuld zeventig procent bij het team lag, maar hij maakte ook duidelijk dat Russell het fiasco ook had kunnen voorkomen. 'Ik denk dat hij tegelijkertijd met Lewis een ronde had moeten rijden', zegt Wolff over het verloop van Q1. 'Daarnaast hadden we te weinig rondes ingepland, maar dat was een ander raceplan. We hadden het plan om een snelle ronde te doen, daarna een langzame, en daarna weer een snelle. George koos ervoor om drie snelle rondes te rijden', gaat Wolff verder.

'In het algemeen denk ik dat het de fout van het team was dat we er niet genoeg brandstof in de auto zat om nog een ronde te rijden', aldus de Oostenrijker. Hamilton kwam zes tienden tekort op de pole-tijd van Lando Norris. Wolff geeft aan dat het moeilijk is voor Mercedes om de bandentemperaturen in het juiste venster te krijgen tijdens een warme Grand Prix als die van Hongarije. 'Ik denk dat we er twee tienden achter hadden kunnen zitten, maar we gingen op en neer met de bandentemperaturen en kenden een gebrek aan grip.'