Marko verwacht sterker Mercedes dan Ferrari in 2023: 'Leclerc maakt nog steeds fouten'

Mercedes staat er in 2023 'gewoon' weer bij, zo voorspelt Helmut Marko bij Sport BILD. Dit jaar wist George Russell de enige overwinning van de Zilverpijlen binnen te slepen, maar een jaar zoals 2022 is volgens de adviseur van Red Bull Racing een incident. Zorgen maakt hij zich echter niet, want: 'Met Max Verstappen hebben we de beste coureur van het veld.'

Marko wordt gevraagd naar het winloze seizoen van Lewis Hamilton. Dat zal niet zo blijven in 2023, denkt de Oostenrijker. 'Helaas ben ik bang van niet. Mercedes vocht zich gedurende het jaar een weg naar ons toe. Hoewel ze nog niet op gelijke hoogte zijn, hebben ze meer tijd in de windtunnel om de auto te ontwikkelen. Maar ik maak me niet al te veel zorgen. We zijn op de goede weg voor 2023 en hebben met Max de beste coureur van het veld.'

Mercedes werd dit seizoen derde achter Ferrari, dat volgens Marko echt niet zo sterk is als Mercedes. 'Ferrari is sterk, maar Mercedes zal als geheel sterker zijn. Zeker met een coureur als Hamilton. Hij is nog steeds een topcoureur. Hoewel Ferrari met (Charles) Leclerc ook een hele goede coureur heeft, maakt hij nog steeds fouten', is Marko stellig.

Marko ziet ook ruimte voor verbetering voor Red Bull

Verstappen en Red Bull waren dit seizoen dominant, maar toch is er 'altijd ruimte voor verbetering', vindt Marko. Bijvoorbeeld met betrouwbaarheid. 'In de eerste drie races vielen we drie keer uit vanwege een technisch mankement. En in Brazilië klopte de afstelling niet. We hadden een uitzonderlijk seizoen, maar niet alles was perfect. En we hebben nog steeds een perfecte dag nodig om Mercedes en Ferrari te verslaan.'

De rol van Sergio Pérez wordt dan ook cruciaal in 2023. Marko heeft hoge verwachtingen van de Mexicaan, maar ziet hem niet tippen aan teamgenoot Verstappen. 'Checo kan zeker een race of twee winnen. Maar op dit moment zie ik niet dat hij Max een heel seizoen kan uitdagen. Over het algemeen zie ik niemand die dat op dit moment kan doen', aldus Marko.