Marko uiterst tevreden na snelste tijd Verstappen in VT1: 'We zullen hier competitief zijn'

Helmut Marko is zeer te spreken na de eerste vrije training voor de Grand Prix van Azerbeidzjan, zo laat hij weten tegenover ORF. De Oostenrijker zag hoe Max Verstappen de snelste tijd neer wist te zetten en hoe Sergio Pérez op P4 voor beide Mercedessen stond. De adviseur van Red Bull Racing heeft alle vertrouwen in een goed weekend na een goed begin ervan.

'Het ging relatief soepel en eenvoudig. Wat we probeerden, ging meteen goed', legt de 78-jarige uit na afloop van de ochtendsessie. Verstappen was de rest van het veld te slim af en titelrivalen Mercedes kwamen niet verder dan P7 en P9. Pérez klokte de vierde tijd en stond zo achter zijn teamgenoot en de twee Ferrari's van Charles Leclerc en Carlos Sainz.

Rondetijden Red Bull zonder slipstream

Marko vond het ook belangrijk om te benadrukken dat de tijden van Red Bull niet met enkele hulp van de tow van auto's voor hen werden gereden: 'Onze tijden werden gereden zonder slipstream. We hebben er dus alle vertrouwen in dat we ook hier zeer competitief zullen zijn.' Eveneens verklaart de Grazer dat het een probleemloze sessie was, in tegendeel tot die van Mercedes.

Hoewel Marko vertelt dat de rondetijden zonder de hulp van slipstream werden verreden, zaten Verstappen en Pérez wel heel even dichtbij elkaar in de buurt: 'Nee, dat was geen bewuste actie. Maar Max (Verstappen, red.) moest zijn ronde afbreken en zo kwamen ze bij elkaar. En waar ze elkaar tegenkwamen, was er nog steeds geen effect van de slipstream.' Nikita Mazepin reed namelijk in de weg van de Limburger, waardoor hij zijn ronde niet fatsoenlijk kon afmaken.