Marko onthult over contract Verstappen: 'Heeft wel iets als een exitclausule'

Het 2024-seizoen gaat niet zoals verwacht voor het team van Red Bull Racing. De Oostenrijkse renstal leek aan het begin van het seizoen nog onverslaanbaar te zijn, maar inmiddels is het naar de tweede plaats in het constructeurskampioenschap afgezakt. De problemen met de RB20 maken dat men zich afvraagt of regerend wereldkampioen Max Verstappen nog wel trouw blijft aan het team. Teamadviseur Helmut Marko uit nu ook zijn zorgen.

De laatste keer dat Verstappen een Grand Prix won was in Spanje op het circuit van Barcelona. Ook bij teamgenoot Sergio Pérez gaat het niet van een leien dakje. De Mexicaan tekende voor de zomerstop een contractverlenging bij het Oostenrijkse team, maar het blijft nog altijd de vraag of het daar ook daadwerkelijk tot zal komen.

'We weten dat Pérez fluctueert. Met name wanneer de auto op korte termijn wordt aangepast, heeft hij meer tijd nodig om aan de veranderingen te wennen. Dat draagt er zeker aan bij waarom McLaren momenteel een sterker team is als het gaat om de combinatie van coureurs', geeft Marko toe tegenover sport.de. 'De snelheid heeft hij wel in zich, maar zijn onregelmatigheden worden alsmaar onvoorspelbaarder.'

De kans dat Verstappen vertrekt

De resultaten van Pérez mogen dan zorgwekkender zijn dan die van Verstappen, Marko maakt zich ook zorgen over de toekomst van de Nederlander bij het team. Natuurlijk zou het team graag zien dat Verstappen nog lange tijd bij hen blijft, maar gezien de moeilijkheden met de huidige raceauto wordt de loyaliteit van Verstappen aan het team regelmatig in twijfel getrokken. Ook de Oostenrijkse teamadviseur geeft aan dat er een kans bestaat dat Verstappen besluit het team te verlaten.

'Het gevaar is er wel. Verstappen is niet het type persoon die erop uit is om de records van Schumacher of Hamilton te evenaren. Wanneer Verstappen in de auto zit, wil hij winnen. Het is alleen wel zo dat daarvoor de omstandigheden in orde moeten zijn. Als hij besluit dat de dingen hem niet langer bevallen, kan je erop rekenen dat hij van de een op de andere dag zegt dat hij er klaar mee is', vertelt Marko.

Tekst gaat verder onder de foto.

De vraag blijft dan of die mogelijkheid er zou zijn voor de coureur. Kan Verstappen daadwerkelijk zomaar opstappen bij het team van Red Bull? Een bekend fenomeen als het gaat om contracten binnen de racewereld is de zogenaamde 'exitclausule' waarin staat dat coureurs onder bepaalde omstandigheden vroegtijdig bij een team weg kunnen. 'De meeste topcoureurs hebben exitclausules die verbonden zijn aan hun prestaties. Verstappen heeft ook zoiets. In dit geval betekent dat alleen dat als wij hem niet de auto kunnen geven waarmee hij vooraan kan rijden, hij zeker zal overwegen of hij trouw blijft aan het team', duidt Marko.

Volgens de Oostenrijker is het bij Verstappen redelijk zwart-wit. 'Hij wil gewoon rijden voor een team waarbij hij de grootste kans op succes heeft', vertelt Marko. Als het blijkt dat Red Bull Verstappen daar niet langer meer in kan voorzien, kan volgens Marko ook Verstappen vroegtijdig opstappen bij de Oostenrijkse renstal.