Red Bull Racing-topadviseur Helmut Marko vindt het jammer dat Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz de ontwikkeling van Max Verstappen niet meer mee kan maken. Marko levert opnieuw complimenten aan het adres van Verstappen, die in zijn ogen steeds beter wordt en bijna geen grenzen lijkt te hebben. Marko vindt het wonderbaarlijk dat Verstappen op zo'n jonge leeftijd al zo ongelooflijk goed is.
Marko steekt regelmatig de loftrompet voor Verstappen en hun band is dan ook zeer hecht. De 81-jarige Oostenrijker hield de prestaties van Verstappen al in de gaten toen hij nog een jong knuppeltje was, en dat ene weekend op de Norisring, met zeer lastige omstandigheden, haalde Marko over om Verstappen direct naar de Formule 1 te halen. Hij belde Mateschitz na dat Formule 3-weekend op, waar Verstappen alles won wat er te winnen viel, en zei tegen hem: 'laten we iets geks doen'. Zo gezegd, zo gedaan.
Amper een jaar later zat Verstappen in een Formule 1-zitje, en zes jaar later pakte hij zijn eerste titel. Red Bull heeft een lange tijd moeten wachten op een nieuwe succesvolle periode na 2013. Sommigen denken dan ook direct aan Sebastian Vettel als ze het over Verstappens opeenvolgende titels hebben. 'Eigenlijk zou je geen vergelijkingen moeten maken', denkt Marko in gesprek met Sport 1. 'Maar Max levert zulke soevereine prestaties, hij heeft een overzicht en het talent om de limiet nog eens te verleggen, en dat is uniek', zegt de Oostenrijker. 'Zoiets heb ik nog nooit meegemaakt. Hij is pas 26 en behoort nu al tot de besten aller tijden.'
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
Marko: 'De tijd met Mateschitz was uniek'
Marko en Mateschitz konden erg goed met elkaar door een deur. De Oostenrijker die Red Bull oprichtte stierf in 2022 na een kort ziektebed. 'Hij bezat 49 procent van de bedrijfsbelangen en had het onbeperkte gezag', vervolgt Marko. 'Hij was een ongelooflijke visionair en een extreem optimistisch persoon. Plotseling was hij er niet meer. Dat zou voor elk bedrijf grote problemen hebben veroorzaakt. Nu is Red Bull anders gestructureerd. Er is, als het zo wilt noemen, geen alleenheerser meer, maar er zijn drie directeuren.'
Marko bevestigt dat de spirit van Red Bull er nog steeds is. 'Evenals de betrokkenheid. Het heeft allemaal gewoon wat tijd nodig. Wat vaststaat: de tijd met Dietrich was uniek, hij is niet te vervangen. Wat ik jammer vind is dat hij de verdere ontwikkeling van zijn talent van de eeuw, Max Verstappen, niet meer kan meemaken. Max wordt nog beter, en zijn potentieel lijkt geen grenzen te hebben', vervolgt de 81-jarige.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'Alleen zo kan je een Verstappen behouden'
De interne conflicten bij Red Bull waren vooral aan het begin van het jaar een gespreksonderwerp. Nog steeds wordt er veel over gepraat, maar wat er op de baan gebeurd is vooral belangrijk. Zo gaat Verstappen daar ook mee om. 'Hij trekt zich, als het nodig is, terug in zijn motorhome en leeft in zijn eigen wereld. Maar hij is er ook van bewust geworden dat het team bij elkaar moet blijven als je succesvol wilt blijven, en dat laat hij dan ook zien', looft Marko. 'We proberen de samenhang te bewaren en te cultiveren, alleen zo kan je een Verstappen behouden en verdere successen boeken.'
Er wordt veel over gepraat dat de interne conflicten zouden kunnen leiden tot een overstap van Verstappen naar een ander team. Daar denkt Marko nog niet aan. 'Max heeft een contract tot eind 2028', zegt de Oostenrijker. 'Zoals bij elk contract zijn er clausules. Het allerbelangrijkste is om samen met Max in de toekomst zoveel mogelijk successen te vieren. Daarom moet het hele team ervoor zorgen dat een overstap niet eens ter sprake komt.' Toch lijkt het er niet op dat Mercedes-teambaas Toto Wolff de Verstappen-handdoek in de ring gaat gooien. Daar kan Marko alleen maar om lachen.
De tekst gaat verder onder de afbeelding.
'Max is een succesgarantie'
De Oostenrijker snapt ook wel dat Mercedes achter Verstappen aan zit. De Duitse renstal heeft op dit moment nog steeds geen vervanger aangewezen voor Lewis Hamilton. 'Dat openbare geflirt is normaal', kaart Marko aan. 'Max is een succesgarantie. Hij is dé rijder die het verschil maakt', klinkt Marko trots. 'Hij zou dit seizoen ook hebben gewonnen in een Ferrari, Mercedes of McLaren. Als we hem niet al onder contract hadden, zouden we ook achter hem aan zitten.'
Pakt Verstappen de overwinning in Hongarije? Krijg 50x je inzet en claim de Golden Odds! Voor nieuwe spelers, 24+. Lees de voorwaarden.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties