Man of the moment Sainz blinkt weer uit: 'Ik dacht even dat het podium niet door zou gaan'

Carlos Sainz dacht op een bepaald punt in de race dat een podium er niet meer in zou zitten, maar toch kreeg hij het met de harde band voor elkaar om naar P3 te rijden. De Spanjaard zat de hele race in een goede flow, ondanks dat het wel een lastige Grand Prix was. Sainz is erg tevreden met de bandenslijtage en ze werken in de goede richting bij Ferrari.

Sainz is wel een beetje the man of the moment nu hij in de schijnwerpers staat bij elk team. De Spanjaard won de Grand Prix van Australië nadat hij de race in Jeddah over moest slaan vanwege zijn blindedarmontsteking. De Madrileen staat twee weken na Melbourne alweer op het podium, ditmaal op P3. 'Ik had een heel goed gevoel in de auto en het podium was ook het doel', zegt Sainz bij Viaplay. 'We hadden twee podiums in twee races, waarvan een zege. Vandaag was het wel zwaar, we moesten veel inhaalacties doen en dat was niet makkelijk. We kozen ervoor om lang door te gaan betreffende de strategie en aan het einde over te stappen op de harde band, en dat werkte goed.'

Doordat hij na zijn pitstop weer door het veld moest komen, dacht hij even dat het podium aan zijn neus voorbij zou gaan. 'Ik dacht op een bepaald punt in de race dat het niet meer zou lukken, maar het ging erg goed op de harde band', zegt Sainz bij F1TV. 'We zijn nog steeds niet op het niveau van Red Bull, zij hebben op dit soort circuits duidelijk de overhand. Maar het was voor ons erg bemoedigend om weinig degradatie te zien op een circuit met hoge degradatie', vervolgt Sainz. Het valt op dat de Spanjaard beter presteerde dan zijn teamgenoot. Dat komt echter niet door zijn situatie. 'We hebben gewoon een betere auto. We konden nooit schitteren, maar nu wel, zo simpel is het.'

'Ik wist dat een podium mogelijk was'

Hoewel Ferrari geen makkelijke kwalificatiedag kende met Sainz op P4 en Leclerc op P8, lukte het de Italiaanse renstal wel om Sainz naar het podium te krijgen. 'Ik wist dat een podium mogelijk was met een goede race. Het was lastig met de strategieën: één stop of twee. Maar toen ik eenmaal op de harde banden zat en ik de inhaalacties kon maken, behaalde ik het podium dat ik wilde', legt Sainz uit. 'Ik voel me fitter en beter dan vorig jaar, en daardoor kan ik nu ook meer pushen. We deden het goed, het was een goede race met goede inhaalacties', sluit Sainz tevreden af.