Leclerc na duels met Perez: 'Ik was best boos in de auto'

De coureurs bij Ferrari kunnen met een overwegend tevreden gevoel terugkijken op de Grand Prix van Oostenrijk. Het team wist het maximaal haalbare uit de race te halen en sleepte een sterke vijfde en zesde positie binnen, met bovendien goede punten voor het constructeurskampioenschap. Zowel Carlos Sainz én Charles Leclerc hebben genoten van de gevechten in het middenveld.

Voor Sainz was het een bijzondere race, hij had in eerste instantie helemaal niet het gevoel dat de race zijn kant op zou vallen. 'Het was een lastige, want ik had nauwelijks grip op de harde band ten opzichte van de softs. Ik dacht: dit wordt niets vandaag', legt Sainz uit ten overstaan van Sky Sports F1. 'Maar ik bleef geduldig, tegen ronde tien aan dacht ik dat het ergste wel had gehad en moest ik zo lang mogelijk door.'

Vervolgens kwam Sainz meermaals in gevecht met meerdere coureurs, de Spanjaard kwam net als zijn teamgenoot terecht in een treintje met onder andere Daniel Ricciardo. 'De McLaren van Ricciardo was vooral sterk wat acceleratie betreft. Ik zag Charles al worstelen met een inhaalactie. Op het rechte stuk was het lastig om in te halen, maar uiteindelijk wist ik het in bocht vier toch nog te doen', gaat Sainz verder.

Raar seizoen voor Ferrari, 'close middenveld' biedt onzekerheid

Het is voor Ferrari een raar seizoen, juist omdat de prestaties zo verschillend zijn. 'We hebben voor poles kunnen vechten in de kwalificatie, maar dat ligt echt van het circuit af. Hier waren we bijvoorbeeld traag in de kwalificatie, maar snel in de race. In Frankrijk was dat bijvoorbeeld andersom', legt Sainz uit.

Het gevecht ligt in ieder geval dicht op elkaar in het middenveld. 'Het ene moment sta je op pole, maar de volgende race sta je op P11. Het is uiteindelijk wat het is en we moeten per circuit maar zien wat we eruit kunnen halen. We hebben nu in ieder geval een paar sterke races op een rij.'

Mindere race voor Leclerc

Voor Charles Leclerc was het ook een overwegend mindere race te noemen. De Monegask was erg sterk en liet vaak genoeg zijn agressie zien op het circuit. 'We waren de hele race sterk. We hadden zonder omgekeerde strategie geen voordeel gehad. Ik ben oprecht voor iedere mogelijkheid gegaan, het werkte helaas niet vandaag', legt Leclerc uit over zijn race.

'Ik was uiteindelijk best boos in de auto, ik weet ook wel dat sommige inhaalacties optimistisch waren, maar dat is nu eenmaal hoe het gaat. Ik had misschien Daniel Ricciardo nog kunnen inhalen, maar ze vroegen mij uiteindelijk om te wisselen met Sainz. Toen heb ik dat maar gedaan', gaat Leclerc verder.

Flink strijden met Pérez

Het sleutelpunt voor Leclerc was echter het gevecht met Sergio Pérez. 'Ja dat was wat lastig voor ons. Ik sprak hem na de race en hij verontschuldigde zich voor zijn acties. Hij gaf ook toe dat het misschien wat overdreven van hem was. Maar ik wil er niet meer verder over nadenken, het heeft geen zin om er over in te zitten', sluit Leclerc af.