Leclerc kijkt uit naar thuisrace Ferrari: 'Dat zal ons helpen om het gat te dichten'

Charles Leclerc was verbaasd door zijn derde plek tijdens de Grand Prix van Nederland, maar de focus van de Ferrari-coureur gaat alweer naar de volgende race. Tijdens het weekend op het circuit van Monza brengt de Italiaanse renstal immers een updatepakket. Zo komen de maanden van experimenteren ten einde en hoopt Leclerc dat zijn team een stap weet te zetten.

Voor Ferrari begon het weekend absoluut niet positief. De Italiaanse renstal had gehoopt een stap voorwaarts te kunnen zetten nadat het team de afgelopen maanden veel negatieve resultaten boekte. Die stap kwam er zeker niet op de vrijdag. Leclerc en Carlos Sainz waren ver verwijderd van de tijden van de coureurs die vooraan te vinden waren en de Spanjaard kon uiteindelijk amper deelnemen aan de tweede vrije training door een probleem met de versnellingsbak.

Het werd nog erger voor Sainz, aangezien de laatste training door een crash van Logan Sargeant ook verkort werd. De kwalificatie leverde dan ook niet het gewenste resultaat op. Tijdens de race ging het echter heel anders voor de Scuderia. Leclerc kende een goede start, klom naar de derde plek en wist daar goede tijden neer te zetten. 'Het was alleen niet makkelijk om in een ritme te komen, omdat mijn ingenieur me vertelde over de rondetijden van Oscar (Piastri, red.)', zegt Leclerc tijdens de persconferentie.

'Zijn tijden waren behoorlijk wat sneller dan die van mij toen hij in vrije lucht reed. Toen hij dichterbij kwam, begon ik wat meer te pushen en won ik vijf tienden', vervolgt de Monegask. Oscar Piastri leek op weg te kunnen gaan naar een podiumfinish en ook Max Verstappen leek een prooi te kunnen worden. Desondanks kwam de Australiër nooit voorbij aan Leclerc. 'We hadden echt een goede strategie. Ik had niet verwacht dat ik die derde plaats tot het einde zou behouden, maar we hebben als team heel goed werk geleverd. Ik denk niet dat we nog meer hadden kunnen doen.'

Leclerc vestigt hoop op update

De experimenten van Ferrari moeten de komende weken hun vruchten gaan afwerpen. Eerst staat de thuisrace van het team op het programma. Daar komt een update voor de Italiaanse renstal. 'Dat zal ons hopelijk helpen om het gat te dichten. Maar tot de upgrades zei ik altijd dat de prioriteit voor ons was om de schade te beperken. We mikten hier op P6. Echter, na drie, vier ronden was het tempo er. Nu hoop ik gewoon dat de upgrades ons helpen om een stap vooruit te zetten', aldus Leclerc.