Lawson is niet bang om het tegen Verstappen op te nemen: 'Daar ben ik klaar voor'

Liam Lawson is intussen halverwege zijn 'shoot-out' in de eindfase van het seizoen 2024. De Nieuw-Zeelander maakt nog altijd een flinke kans om het tweede stoeltje bij Red Bull te krijgen, helemaal na de slechte prestaties van Pérez tijdens de afgelopen triple header. Met nog drie races te gaan kan het dus nog alle kanten opgaan voor het zitje naast Max Verstappen, maar Lawson weet één ding al zeker: hij is klaar om het vuur aan de schenen van de Nederlander te leggen, mocht hij de kans daadwerkelijk krijgen.

Lawson werd na de race in Singapore aangekondigd als de vervanger van Daniel Ricciardo, en daar zat een duidelijke reden achter. De Nieuw-Zeelander moet zichzelf in de eindfase van dit seizoen laten zien, zodat hij kans maakt op een stoeltje bij het grote Red Bull. En dat deed hij direct in Austin, zo zag hij zelf ook. 'Het is tot dusver allemaal lekker gegaan, en het begin was erg goed in Austin', aldus Lawson. 'Als je op die manier begint, is het vanaf dat punt lastig om alleen maar beter te blijven worden. Maar op de achtergrond blijf ik verbeteren, en worden we beter en beter. Het was zo'n sterke race dat het lastig was om dat nog eens te doen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Maar het is heel goed om al twee keer punten gescoord te hebben voor het team, het is heel druk geweest', vervolgt de VCARB-coureur. Tot dusver maakt hij dus een goede indruk, maar hij maakt duidelijk dat het allemaal nog beter kan. 'Je kan altijd beter. Het is namelijk heel zeldzaam om een perfecte race te hebben. Tot dusver zijn de resultaten goed, en we zijn waar we moeten zijn. Ik heb tot dusver gedaan wat er van me gevraagd werd. Toch is het zo, wanneer je terugkijkt, dan zijn er altijd bepaalde dingen die je beter had kunnen doen', zo vervolgt Lawson in gesprek met The New Zealand Harald

Absoluut niet bang

En het is heel belangrijk dat hij maximaal presteert, want dan kan hij volgend jaar zomaar in een van de snelste auto's op de grid zitten, helemaal nu Pérez dramatisch blijft presteren. In de vorige twee seizoenen kon Verstappen in zijn eentje beide titels winnen, dus bij de coureurs, maar ook bij de constructeurs. Dit jaar is dit echter niet het geval, en gaan de slechte prestaties van de Mexicaanse coureur het team waarschijnlijk de kop kosten in de strijd om de constructeurstitel. Red Bull staat namelijk derde op het moment, achter Ferrari en McLaren.

En dus lijkt het een logische keuze om een vervanger aan te wijzen voor Pérez, maar het stoeltje naast de huidige wereldkampioen is niet geliefd. De meeste coureurs die namelijk naast Verstappen zitten, werden compleet vermorzeld op de baan. Toch is Lawson niet bang, en maakt hij duidelijk dat hij dat aan kan. 'Ik zou het gevoel hebben dat ik er klaar voor ben. Ik hoop dat ik ook heb laten zien met mijn prestaties tijdens de afgelopen paar races. Maar dat is een beslissing die bij het team ligt, dus het beste wat ik kan doen is blijven presteren op de baan. Ongeacht of Red Bull nou naar me kijkt of niet, ik focus me erop om überhaupt in de sport te blijven.'