Hughes over reactie Leclerc: 'Alsof de snelheid om Verstappen te verslaan een opluchting was'

Ferrari leek dit weekend weer een stap te hebben gemaakt door de upgrades, maar Mark Hughes denkt niet dat de Italiaanse renstal sneller is dan Red Bull Racing. Charles Leclerc leek dit weekend op weg naar een overwinning, maar de Monegask viel uiteindelijk uit met motorproblemen. Hierdoor wist Max Verstappen de race te winnen en was ook George Russell weer op het podium te vinden. Bovendien lijkt Mercedes haar achterstand te hebben verkleind.

Leclerc moest in Barcelona vroegtijdig de strijd staken door technische problemen. Een zeker lijkende overwinning glipte uit zijn handen, maar toen hij in de garage was, leek de coureur niet teleurgesteld. 'Het was alsof het terugvinden van de snelheid om Verstappen te verslaan een opluchting was', schrijft Hughes bij Motorsport Magazine. 'De uitvalbeurt leek geen pijn te doen. Hij was tenminste niet zo terneergeslagen als de afgelopen twee races.'

Door upgrades heeft Ferrari weer een stap weten te maken. Hughes zag vooral dat Leclerc goed kon omgaan met de F1-75. 'Ferrari was niet direct sneller dan Red Bull. Deze race zou vooral beslist worden door het bandenmanagement, want de lange bochten en de hittegolf zorgden ervoor dat de banden smolten. De nieuwe afstelling van de F1-75 leek wel te helpen met de belasting op de voorbanden. Desalniettemin had de auto meer last van overstuur. Sainz had het daar heel erg moeilijk mee, maar Leclerc genoot ervan.'

Hughes: 'Mercedes nog niet helemaal terug'

Mercedes bracht ook upgrades mee naar Spanje. Hughes ziet dat de Duitse renstal haar achterstand heeft weten te verkleinen 'Mercedes is nog niet helemaal terug, maar ze zijn wel op weg. Het stuiteren is onder controle en dat laat zien hoe snel de auto is over de rechte stukken. De bolide ziet er ijzersterk uit in langzame bochten en de auto is niet slecht in snelle bochten. Het was genoeg om Russell te laten vechten met Verstappen voor de eerste keer sinds hun kartdagen', aldus de journalist.