Horner vreest het ergste voor Lawson: 'Onwaarschijnlijk dat Williams hem vastlegt'

Red Bull heeft als enige in de Formule 1 vier stoeltjes te verdelen, maar dat is momenteel toch niet genoeg voor Liam Lawson. Ondanks een aantal indrukwekkende invalbeurten zijn de plekken bij Red Bull Racing en AlphaTauri nu bezet voor 2024, en dat betekent dat er nog maar één stoeltje vrij is. In 2025 kan Lawson mogelijk profiteren van verschuivingen bij het hoofdteam, aangezien Christian Horner aangeeft dat Daniel Ricciardo en Yuki Tsunoda komend seizoen geëvalueerd worden.

Het is met afstand het saaiste Silly Season ooit in de Formule 1: er zijn twintig coureurs actief in de koningsklasse, en negentien van deze coureurs weten al dat ze volgend seizoen weer gewoon voor hetzelfde team rijden. Geen enkele coureur maakt de overstap naar een ander team, en slechts één coureur heeft nog geen zekerheid voor 2024: Logan Sargeant.

Williams lijkt geen trek te hebben in een leencoureur

Dat is dan ook de laatste strohalm waar Lawson zich aan vast zal kunnen houden. Max Verstappen is onbetwist bij Red Bull, terwijl ook Sergio Pérez al een contract voor volgend jaar had. De geblesseerde Daniel Ricciardo en thuisrijder Yuki Tsunoda werden in Japan bevestigd voor 2024, en dus is er geen plek bij AlphaTauri voor de Nieuw-Zeelandse invaller. In de persconferentie op vrijdag vestigde Red Bull-teambaas Christian Horner nog zijn hoop op het stoeltje van Sargeant, maar de Brit lijkt te beseffen dat dit ijdele hoop is.

Hoewel Sargeant op de zaterdag in Japan wederom een auto afschreef, vreest Horner dat Williams geen beroep zal doen op de diensten van de 21-jarige Lawson. 'Het is onwaarschijnlijk dat ze hem voor één jaar vastleggen', zo lijkt Horner bij Motorsport.com erop te hinten dat Red Bull hem in 2025 beschikbaar wil houden. Het contract van Pérez loopt bijvoorbeeld na 2024 af. 'Het is slechts een kwestie van tijd voor hij een kans op een vast plekje krijgt.'

'Liam (Lawson, red.) heeft ons veel stof tot nadenken gegeven, met name vanwege zijn prestaties in Singapore', voegt Horner toe over de negende plek van Lawson. 'Hij heeft alles gedaan om een vast stoeltje te rechtvaardigen, maar helaas hebben we maar twee zitjes beschikbaar. Daniel (Ricciardo, red.) is met zijn ervaring en motivatie om terug te keren een uitstekende teamleider en een geweldige graadmeter. Yuki (Tsunoda, red.) boekt progressie en kan met Daniel als referentie meer leren. Liam zal zich richten op zijn test- en reserverol en zoveel mogelijk in de simulator rijden, We hebben al gezien waar hij toe in staat is.'

Contractsituatie van Pérez zal voor spanning zorgen in 2024

Voor 2025 is er dus wel kans op verschuivingen, waarbij onder meer Ricciardo al genoemd wordt als kanshebber om de plek van Pérez over te nemen. 'Wie weet', zo houdt Horner zich op de vlakte. 'Bij Red Bull willen we de twee beste coureurs hebben die beschikbaar zijn. Max heeft een langdurig contract, terwijl het contract van Pérez eind 2024 afloopt. Je wil dus alle opties verkennen. Checo (Pérez, red.) staat nu op poleposition en zal graag willen verlengen, maar we gaan zien hoe Daniel en Yuki het doen, en ook waartoe Liam in staat is als test- en reserverijder.'

Verstappen kan dit weekend zijn dominantie weer hervatten in Japan! Ook wedden op F1? Registreer nu bij JACKS en ontvang 60 euro aan free bets! Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+