Horner sluit wijziging in rijdersbezetting voor 2025 niet helemaal uit

Christian Horner lijkt een rijderswissel bij Red Bull Racing voor 2025 nog niet helemaal uit te sluiten. In principe hebben Max Verstappen en Sergio Pérez een contract om volgend seizoen in de opvolger van de RB20 plaats te nemen, maar uit de woorden van de Britse teambaas lijkt een vertrek van de tegenvallende Pérez nog niet geheel uitgesloten te zijn.

Er is dit seizoen volop gespeculeerd over de posities van beide Red Bull-coureurs. Zo zou Verstappen, gezien de chaos op de achtergrond bij Red Bull en de tegenvallende prestaties van de RB20, op weg naar de uitgang zijn en zich wellicht bij Mercedes gaan voegen. Daarnaast leek de positie van Pérez, die zwaar ondermaats presteert, niet langer houdbaar, maar ondanks alle geruchten staan beide coureurs in 2025 in principe gewoon in de kleuren van Red Bull op de F1-grid. Toch laat Horner in de F1 Nation-podcast doorschemeren dat de line-up wellicht nog niet helemaal vastligt.

Het gaat in principe niet om de plek van Verstappen, Red Bull zal er immers alles aan doen om de Nederlander aan boord te houden, maar datzelfde geldt niet per definitie voor zijn Mexicaanse teamgenoot, die dit seizoen nog maar bar weinig heeft laten zien. 'Het mooiste zou natuurlijk zijn als Checo zijn vorm van het begin van het jaar weer terugvindt', begint de Red Bull-teambaas. 'Dan hoeft er niets te veranderen. Maar zoals we weten is twee weken in deze wereld al een lange termijn', lijkt Horner een vertrek van Pérez nog niet uit te sluiten.

Lawson als vervanger Pérez?

Vorige week werd er ook al bij Visa Cash App RB (RB) ingegrepen. Donderdag maakte de Italiaanse renstal immers bekend dat Daniel Ricciardo zijn laatste F1-race voor het team had gereden in Singapore en dat Liam Lawson het restant van het seizoen af zal maken als zijn vervanger. Diezelfde Lawson bevestigde zelf in een interview met The New Zealand Herald al dat het voorlopig enkel om de laatste zes races gaat en dat er voor 2025 nog niets is besloten. Red Bull lijkt de jonge Nieuw-Zeelander dan ook graag nog eens aan het werk te zien en volgens de verhalen is het niet uitgesloten dat de 22-jarige promotie maakt als hij weet te imponeren.

'Vorig jaar sprong Liam bij RB (destijds heette het team nog AlphaTauri) in en versloeg hij Yuki (Tsunoda) direct in Japan en Singapore. Het is een harde racer, dat weten we allemaal. We weten ook dat hij zich snel aanpast', is Horner duidelijk ook de indruk van Lawson. 'En de tests die hij dit jaar voor ons heeft gedaan met de bolide van Red Bull Racing waren zeer bemoedigend. We weten dat Yuki een hele, hele snelle coureur is en dat hij geen rookie meer is. Hij is bezig aan zijn vierde Grand Prx-seizoen, hij heeft nu veel ervaring', stelt Horner. 'Dus we nemen hem als voorbeeld. We hebben gezien hoe Daniel zich tot hem verhoudt. Het zal heel interessant zijn om te zien hoe Liam presteert tijdens de laatste zes races', sluit de 50-jarige Britse teambaas af.