Horner plaatst uitslag in perspectief: 'Moeten nog werken aan de afstelling'

Christian Horner is met een goed gevoel weer komen opdraven in de Formule 1-paddock. Een intern onderzoek naar mogelijk grensoverschrijdend gedrag van de Red Bull Racing-teambaas werd afgerond, die de focus dus volledig op het raceweekend kon leggen. Het resultaat uit de tweede vrije training liet nog de nodige ruimte voor verbetering over met een vijfde plek voor Max Verstappen, en een twaalfde stek voor teamgenoot Sergio Pérez.

Tom Coronel is de interviewer namens Viaplay en vraagt de 50-jarige Brit eerst naar de afgelopen weken. 'Ik had een geweldige zomerstop. Het was fijn om wat tijd met de familie door te brengen', laat Horner optekenen, die denkt dat dit ook het geval is voor zijn collega's. 'Ik denk dat het hele team die pauze van twee weken verdiend had. We hebben nog tien races te gaan, met nog een extra pauze tussendoor. We hebben nu vier races in vijf weekenden tijd, dus het is geweldig om terug te zijn in Zandvoort.' Na Zandvoort volgt Monza, waarna de coureurs na een vrij weekendje afreizen naar Bakoe en Singapore.

Horner verwacht spanning

Verstappen sloot de sessie als vijfde af, met net geen drie tienden achterstand op snelste man George Russell. Voor Horner is dat nog geen reden tot zorgen. 'Je weet niet wie met hoeveel brandstof gereden heeft, en welke motorinstellingen de verschillende teams hebben', stipt hij aan. 'Wij weten dat we bepaalde delen van de auto hebben waar we aan moeten werken qua afstelling voor de derde vrije training en de kwalificatie. Wat gaat het weer doen? Dat is nog een andere factor', aldus Horner. De verwachting is dat het op zaterdag veel zal gaan regenen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ferrari had het op de vrijdag lastig, en Sergio Pérez ontbrak ook voorin, maar de andere vijf coureurs ontliepen elkaar weinig. 'Het gaat wel spannend worden. Op basis van wat we tot nu toe gezien hebben wordt het in ieder geval heel spannend', voorspelt Horner. 'Max heeft dit weekend natuurlijk een tiende extra vanwege de steun van het publiek. Hij krijgt op dit circuit altijd een geweldige ontvangst, maar het zit dicht bij elkaar.'

Complimenten voor Verstappen

Horner prijst zijn coureur vooral vanwege de sterke prestaties eerder dit seizoen. 'Hij heeft zich dit jaar negen keer als eerste gekwalificeerd in veertien races tijd. Hij heeft het dus geweldig gedaan op de zaterdagen, en overigens ook op de zondagen, maar de kwalificatie zal hier wel heel spannend worden, en het kan heel lastig worden met deze omstandigheden.' Red Bull heeft heel wat thuisraces, benoemt Coronel. Naast Nederland en Mexico zijn dat ook Engeland, Oostenrijk, en Japan met Honda. 'We krijgen hier altijd een betere ontvangst dan in Silverstone', lacht Horner. 'Voor de coureurs zijn de Mexicaanse en de Nederlandse Grands Prix het beste qua sfeer.'