Horner over 'volbloed renpaard' Verstappen: 'Lambiase probeert de teugels in handen te houden'

Sinds het begin van 2018 won Ferrari dertien Grands Prix; Red Bull Racing won er alleen dit seizoen al veertien. Voorlopig lijkt het einde van de dominantie van het Oostenrijkse team nog niet in zicht. Teambaas Christian Horner ziet hoe zijn manschappen geschiedenis schrijven, met Max Verstappen als een van de absolute hoofdrolspelers.

Verstappen won in de afgelopen tweeëneenhalf jaar maar liefst 37 Grands Prix, bijna evenveel als Ayrton Senna in zijn gehele carrière won. De Nederlander pakte als eerste ooit tien zeges op rij in Italië. 'Het is een inspanning van het hele team geweest. Voor alle teamleden is het mooi om deel uit te maken van deze ongelofelijke reis dit jaar, waarin we nu veertien overwinningen op rij hebben gepakt, en dat Max (Verstappen, red.) nu tien keer achter elkaar gewonnen heeft, is simpelweg uitmuntend', zo vat Horner de recordreeksen samen bij F1TV. 'Het is een magisch moment voor het hele team, en we zijn natuurlijk apetrots op wat we aan het neerzetten zijn.'

Horner blij met één-twee-finish

In het verleden was Monza vaak het zwakste circuit van Red Bull, maar in 2023 pakte het team haar eerste één-twee-finish op het circuit. Verder stonden beide coureurs voor het eerst sinds Azerbeidzjan in april, in de top vijf van de startopstelling. Horner werd gevraagd naar hoe lastig het is om kopman Verstappen af te remmen. 'Hij is net een volbloed renpaard, en GP (raceingenieur Gianpiero Lambiase, red.) probeert de teugels in handen te houden', lacht Horner. 'Max weet wat hij doet, en ze hebben heel veel onderling vertrouwen en respect. De beide coureurs leverden geweldig werk en Max koos zijn moment goed uit en plaatste de inhaalactie.'

Voor de tweede keer in negen races tijd zorgde Pérez met de tweede plek voor een één-twee. 'Checo (Pérez, red.) moest eerst George Russell inhalen, daarna Charles Leclerc en daarna nog Carlos Sainz. Hij moest het op de moeilijke manier doen, en hij deed het geweldig', oordeelt de Brit. Vooral het gevecht met het Ferrari-duo was vermakelijk voor de neutrale toeschouwer, waarvan er overigens niet veel aanwezig waren. 'Er werd hard verdedigd. Het was op de limiet, maar wel eerlijk. Je kan Carlos (Sainz, red.) niks verwijten: hij rijdt in een Ferrari op Monza, dus dan rij je alsof je die auto hier ergens gestolen hebt. De coureurs waren netjes als ze naast elkaar zaten, en daar draait het om.'