Hamilton versus Opmeer: de training van Formule 1- en eRacing-coureurs

Het verschil tussen de Formule 1 en de eSports-versie ervan lijkt groot. Bij de online-variant wordt de coureur niet blootgesteld aan de enorme g-krachten die een F1-auto genereert. Toch houden eSports-coureurs zich aan een streng trainings- en voedingsschema. Om te ontdekken wat daarin precies het verschil is met de Formule 1, is Sport Business Magazin in gesprek gegaan met Lewis Hamilton en Jarno Opmeer.

Lichamelijke fitheid is uiterst belangrijk in de Formule 1, benadrukt Hamilton. 'Ik werk veel met gewichten. Alleen daar moet ik voorzichtig mee zijn, want Formule 1-coureurs mogen niet te zwaar zijn. Meer spieren betekenen meer kilo's. Als coureur heb je vooral een goed cardiovasculair systeem nodig, want bij een Grand Prix heb je een gemiddelde hartslag van 160 tot 170 slagen per minuut. Daarom ren ik veel.'

Opmeer hoeft voor eRacing een stuk minder op zijn gewicht te letten en traint daarom op een andere manier. 'Toen de sportscholen open waren, deed ik hypertrofietraining (training voor spiergroei, red.) en veel stretchen. Op dit moment kan ik de krachttraining niet echt doen, dus blijft het bij stretchen.' De cardiotrainingen zoals die van Hamilton, zitten dan ook nauwelijks in zijn schema. 'Ik doe tegenwoordig veel minder cardio en veel meer krachttraining. Fysieke fitheid is namelijk ook een voordeel in professionele eSports.'

Jonge Hamilton had weinig discipline

Dat Hamilton zich nu veel bezig houdt met verschillende soorten training, staat in contrast met zijn beginjaren in de Formule 1. 'Toen ik jong was, had ik veel energie en het gevoel dat ik alles kon. Ik had geen strategie en stretchte niet. Ik stapte in de auto en reed om te winnen. Maar door de jaren heen heb ik geëxperimenteerd met verschillende disciplines zoals boksen en muay thai. Tegenwoordig doe ik ook veel pilates.'

Daarnaast heeft de zevenvoudig wereldkampioen een hoop aan zijn voeding veranderd. 'Ik besloot drie jaar geleden een plantaardig dieet te gaan eten. Het enige waar ik spijt van heb, is dat ik het niet eerder heb gedaan. Ik had nooit gedacht dat ik falafel, avocado, rode biet of gedroogd fruit lekker zou vinden. Mijn conditie is sindsdien aanzienlijk verbeterd. Ik stond al aan de top voordat ik mijn dieet veranderde, maar mijn energieniveau was inconsistent. Mijn slaap is over het algemeen ook verbeterd. Ik ben nu beter in vorm dan tien jaar geleden.'

Voor Opmeer is voeding al een routine geworden. 'Ik eet al heel lang hetzelfde soort voedsel: uitgebalanceerd, vers voedsel. Het voelt niet meer als een dieet, maar meer als een goede, gezonde gewoonte.' Een heel ander aspect van eRacing is voor hem een stuk belangrijker: 'Slaap is erg belangrijk voor mijn prestaties. Ik besteed genoeg tijd aan harde, intensieve trainingen voor Formule 1 eSports. Dus ik probeer het zo goed mogelijk in balans te brengen met ontspanningsoefeningen, lichaamsbeweging in de frisse lucht en slaap.'