Hamilton uit verbazing over start race: 'Voelde alsof ik veel deed, maar ik kwam niet ver'

Lewis Hamilton zal niet met al te veel enthousiasme terugkijken op het raceweekend in Zandvoort. De zevenvoudig wereldkampioen wist op zaterdag niet Q3 te halen tijdens de kwalificatie en zag na een flinke inhaalrace een goede klassering aan zijn neus voorbijgaan omdat hij een tweestopper moest maken, hoewel het plan een éénstopper was. Uiteindelijk moet de Brit het doen met een achtste plek, achter teamgenoot George Russell op P7.

De race van Hamilton verliep relatief goed in vergelijking met zijn kwalificatie, want hij wist punten te pakken voor het team. De Mercedes-coureur geeft echter aan dat zijn gevoel niet klopte met de realiteit aan het begin van de race. ‘Het voelde alsof ik veel deed, maar ik kwam helemaal niet zo ver’, kijkt de Brit lachend terug op de eerste fase van de Grand Prix op Zandvoort. Hij bleef een tijd lang steken net buiten de top tien, maar wist uiteindelijk met relatief gemak de Aston Martins van Lance Stroll en daarna ook Fernando Alonso in te halen. ‘Het voelde alsof ik meer deed dan mijn resultaat laat zien’, moet hij daarom ook vaststellen voor de camera van Formula1.com.

De achtste plek op Zandvoort vormt een groot contrast met de eerste plek die hij in de laatste race voor de zomerstop wist te pakken, al kreeg hij deze wel nadat zijn teamgenoot gediskwalificeerd werd en zijn tweede plek dus werd omgezet in een overwinning. Dat hij het niet tot Q3 wist te schoppen tijdens de kwalificatie op zaterdag, ziet Hamilton als voornaamste reden voor zijn tegenvallende resultaat. ‘De kwalificatie maakte het echt moeilijk’, geeft hij toe. ‘Als ik had gekwalificeerd waar ik had moeten kwalificeren, dan had ik in de top vijf moeten staan’, vindt de zevenvoudig wereldkampioen. Die vijfde plek was uiteindelijk voor Carlos Sainz, de man die net als hij Q3 miste. Het verschil tussen Hamilton en de coureur wiens stoel hij overneemt bij Ferrari bedraagt zo’n 17 seconden, waarbij Hamilton de laatste auto was die niet werd gelapt door winnaar Lando Norris.

Slechte klassering een combinatie van factoren

Hamilton wil niet de volledige schuld aan de auto toeschrijven, maar is ook van mening dat het niet allemaal vanwege hemzelf is gebeurd. ‘Het komt deels door mij en deels door de auto’, meent hij. De W15, die hem de afgelopen tijd juist lekker leek te liggen, wist hem op het circuit in de Nederlandse badplaats niet te bekoren. ‘De auto voelde om de een of andere reden niet zo sterk als tijdens de afgelopen race’, is Hamilton van mening. Voor de Zilverpijlen is er dus werk aan de winkel. ‘Daar moeten we zeker nog naar kijken’, zegt Hamilton, die na de kwalificatie eigenlijk al opgaf en vooruit besloot te kijken naar Monza.

Net als McLaren, bracht Mercedes een update mee naar Zandvoort. Norris en CEO van McLaren Zak Brown waren erg enthousiast over de upgrade, maar bij Mercedes weten ze eigenlijk niet of het wel gewerkt heeft. ‘We moeten kijken of onze upgrade wel echt levert of niet’, stelt Hamilton vast. ‘We zullen moeten afwachten en kijken of dat het geval is’, sluit de man uit Stevenage af.