Marko trekt 'alarmerende' conclusie en vreest voor Verstappen: 'Kunnen we alleen maar van dromen'

Rasoptimist Helmut Marko liet de moed tijdens de Grand Prix van Nederland enigszins in de schoenen zakken. Na de vrijdag was Marko nog positief over de kwalificatie van Max Verstappen, en na de kwalificatie dacht hij dat Verstappen via de start alsnog kon toeslaan. Dat deed de Nederlander ook, maar het bleek ruim onvoldoende te zijn om kans te maken op de overwinning.

Verstappen reed zeventien ronden lang aan de leiding voor de oranje gekleurde tribunes, maar zag zijn voornaamste titelconcurrent vervolgens langszij komen. Na nog enkele ronden binnen DRS-afstand doorgebracht te hebben, verdween de Brit aan de horizon. Het uiteindelijke verschil bedroeg maar liefst 23 seconden. 'We waren niet in staat om de snelheid op enige manier vast te houden', zo baalt Marko zichtbaar in gesprek met het Oostenrijkse ServusTV.

Bandenslijtage

Marko merkte op dat Verstappen enkele ronden goede snelheid liet zien, maar er daarna weinig van overbleef. 'We hadden beduidend hogere bandenslijtage dan de rest. Achteraf gezien was de afstelling die we bij Max Verstappen kozen misschien goed voor de kwalificatie, maar zeker niet goed voor de race', concludeert de 81-jarige. Verstappen was op pad gestuurd met meer neerwaartse druk dan teamgenoot Sergio Pérez en vele andere coureurs, maar het was duidelijk onvoldoende om de banden in leven te houden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Waar de bandenslijtage bij Red Bull tegenviel, blonk McLaren op dit aspect juist uit. 'Over het algemeen was McLaren duidelijk sterker. Dat werd ook wel onderstreept doordat Lando Norris in de laatste ronde nog zonder DRS de snelste rondetijd neerzette, met een 1:13,8. Daar kunnen wij alleen maar van dromen', zo geeft Marko aan dat het verschil tussen beide teams gigantisch is.

Vrees voor de titels

De constructeurstitel lijkt ondanks een voorsprong van dertig punten een lastig verhaal te worden voor Red Bull, maar Marko vreest dat Verstappen het ook nog heel lastig krijgt. 'We hebben heel erg veel werk te verzetten, want deze voorsprong van zeventig punten is niet voldoende met negen races te gaan.' Als Norris acht punten per weekend blijft inlopen, wordt de Brit wereldkampioen.

Wel denkt Marko dat Zandvoort niet de ideale omstandigheden bood voor Red Bull. 'Het kwam gedeeltelijk door de relatief lage temperaturen. Vandaag werden we duidelijk en eerlijk verslagen, en het verschil was dusdanig groot dat het ook wel alarmerend was', zo sluit Marko het interview teleurgesteld af.