McLaren vuurt waarschuwingsschot af: 'We blijven upgrades introduceren'

Het machtsvertoon van Lando Norris was overweldigend in Zandvoort. In de kwalificatie stak de jongeling al met kop en schouders boven de rest van het veld uit, en in de race werd het verschil eigenlijk alleen maar groter. Een traditioneel slechte start vormde het enige smetje op de zege van de Brit, al zal teamgenoot Oscar Piastri minder tevreden terugkijken op de Grand Prix van Nederland.

Waar de Australiër het podium misliep, won Norris met 23 seconden voorsprong op Max Verstappen. Het klasseverschil werd pijnlijk duidelijk doordat Norris in de slotronde op versleten harde banden nog even het punt voor de snelste ronde meepakte, iets wat doet denken aan de dominantste dagen van Verstappen en Lewis Hamilton. 'Het verbaasde me dat we de snelste ronde in de race konden rijden op oude, koude, en gebruikte harde banden', vertelt teambaas Andrea Stella dan ook bij Viaplay aan voormalig McLaren-coureur David Coulthard.

Norris in topvorm

In de acht vorige weekenden had Norris ook een auto die snel genoeg was om te winnen, maar won de Brit niet één race. Nu maximaliseerde hij dus wel vanwege die snelste ronde. 'Het laat nog maar eens zien dat ons pakket hier in Zandvoort heel competitief was, en dat Lando gewoon een klasse apart was', lacht Stella. 'Hij voelde zich heel comfortabel in de auto, en het was geweldig om hem in deze vorm te zien. Voor de zomerstop was hij wel wat vermoeid, maar ik kan nu alleen maar zeggen dat de coureur en het pakket het goed gedaan hebben.' Voor Norris wordt het einde van het seizoen dan mogelijk nog uitdagend, aangezien er dan twee triple headers wachten met grote tijdsverschillen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Voor McLaren als team verliep de race niet helemaal perfect. Piastri kwalificeerde niet erg sterk, en verloor een plek bij de start. De plek van George Russell heroverde hij wel nog, maar Charles Leclerc, die hem via een undercut ingehaald had, bleek een maatje te groot te zijn voor een podiumplek. Stella had op meer gehoopt. 'Het was zonde voor Oscar dat hij vast kwam te zitten in het verkeer, dus hij kon niet profiteren van onze snelheid met de auto, waarmee we het podium verdienden.'

McLaren stoomt door

Waar McLaren al duidelijk over de sterkste auto beschikt, ziet Stella nog genoeg ruimte om te blijven verbeteren. 'Het constructeurskampioenschap is absoluut een gevecht nu, maar wie weet of het coureurskampioenschap ook haalbaar is', zegt de Italiaan. 'We zullen naar elke race gaan met het doel om het maximale uit het pakket te halen en zo goed mogelijk te presteren. We blijven upgrades introduceren', zo waarschuwt hij de concurrentie. 'Als we dat niet doen, kan het op sommige circuits nog spannend worden. Hier waren we dominant, maar we moeten kijken hoe het op andere circuits gaat. We zullen ons best blijven doen.'