Hamilton op zoek naar nieuwe rijstijl: 'Misschien zit ik er aan vast, zal het nooit veranderen'

Lewis Hamilton is voorzichtig tevreden over zijn kwalificatie in Saoedi-Arabië. Het is een verbetering van de trainingen en ook beter dan de vorige kwalificatie, maar Hamilton geeft aan dat hij nog steeds werk te doen heeft. Hij gaf eerder al aan dat hij nieuwe gewoontes aan moet leren, maar lijkt nu te suggereren dat hem dat helemaal niet gaat lukken.

Het is de zevende plaats voor Lewis Hamilton in de kwalificatie voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Hij staat daarmee drie plaatsen en zes tienden achter teamgenoot Charles Leclerc, die dus vanaf de vierde positie de race zal mogen starten. Hamilton gaf na de trainingen aan dat hij en het team vaak een stap naar achter zetten van vrijdag op zaterdag. Dat is deze keer gelukkig niet het geval, maar toch is de zevenvoudig wereldkampioen niet helemaal tevreden.

'Ik zou niet zeggen dat ik tevreden ben', zijn de duidelijke woorden van Hamilton tegen Formula1.com, als hem gevraagd wordt of hij blij is met zijn zevende plaats. 'Maar ik ben gelukkiger dan gisteren. Tijdens elke training was ik twaalfde of dertiende. Ik voelde me gewoon niet goed in de auto. Het ging echt niet makkelijk.' Zeker bij de Grand Prix van Saoedi-Arabië is het niet fijn als je je niet comfortabel voelt in de auto, want dan komen de muren wel erg dicht bij.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Toch weet Hamilton dus een zevende plaats te pakken voor Ferrari en was hij door naar Q3. 'Het maakt niet uit hoe nipt het is, ik ben dankbaar dat ik Q3 heb gehaald', zegt Hamilton. 'Ja, P7 is oké. Het is beter dan de laatste kwalificatie. Ik heb nog werk te doen om met deze auto overweg te kunnen.' In de vorige kwalificatie wist Hamilton de negende tijd neer te zetten, dus deze zevende plaats is inderdaad een verbetering. Toch zal Hamilton hopen op meer.

Vast in oude gewoontes

De coureur heeft aangegeven dat hij zijn rijstijl op dit moment moet aanpassen. Hij heeft zo lang bij Mercedes gereden dat zijn rijstijl daarop is afgesteld. De Ferrari vraagt om hele andere dingen en dus moet Hamilton oude gewoontes afleren en nieuwe gewoontes aanleren. De interviewer vraagt aan Hamilton hoe hard hij moet werken achter het stuur om rondetijd uit de auto te halen en zijn oude gewoontes te verleren. Hamilton geeft aan dat hij het eigenlijk niet weet.

'Ik weet het niet. Ik bedoel, misschien zit ik er wel zo aan vast dat het nooit zal veranderen', is het slechte nieuws van de coureur. 'Maar ja, ik ben achter de schermen aan het werk. Ik kan echt niet harder werken en probeer om de dingen die ik zie ook echt op de baan te gebruiken. De auto reageert elke keer anders als we naar buiten gaan, dus dat is zeker een uitdaging.' De Brit voelt zich dus nog niet comfortabel in zijn nieuwe Ferrari.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vorig weekend was Hamilton wel sterk in de race, zeker in de tweede stint op de mediumband. 'We hebben niet echt long runs gedaan in de training', legt Hamilton uit. De race pace van de Ferrari is dus nog niet helemaal duidelijk voor Hamilton, die toch hoop probeert te houden. 'Dit is denk ik een circuit waar je wel wat kunt inhalen, dus ja. We kijken vooruit.'