Hamilton haalt uit naar wedstrijdleiding: 'Ze willen vermijden dat we kunnen racen'

Mercedes-coureur Lewis Hamilton is het niet eens met de vijfsecondenstraf die hij ontving vanwege zijn rol in het incident met Sergio Pérez. De Mexicaan viel daardoor uit, terwijl Hamilton vanwege zijn straf niet als vierde, maar als zevende eindigde. Daar reageert de Brit schouderophalend op, maar hij kan zich niet vinden in het besluit van de wedstrijdleiding. De verloren punten interesseren hem minder.

Voor de microfoon van Sky Sports F1 herleeft Hamilton het incident. 'Hij ging langzaam door bocht veertien, en ik had een geweldige exit, ik had minimaal de helft van mijn auto naast de zijne. Uiteindelijk raakten we elkaar gewoon. Volgens mij was het gewoon een race-incident', vindt Hamilton zelf. 'Het was natuurlijk niet opzettelijk, maar zij (de racestewards, red.) zagen het anders. Het waren heel erg lastige omstandigheden, en we doen allemaal ons best. Het maakt allemaal niet zoveel uit of je nou vierde of zevende wordt in een sprintrace. Het levert allemaal niet echt veel punten op. Het is niet het einde van de wereld.'

Ook bij de Spaanstalige tak van ESPN reageerde Hamilton op de straf. 'Ik heb het net bekeken, en het voelde als een race-incident aan. Het is balen dat Pérez de race niet kon uitrijden, maar morgen gaan we het gevecht weer aan. Mijn vloer raakte beschadigd, maar if you no longer go for a gap, you're no longer racing', zo haalt Hamilton nog maar eens een bekende uitspraak van zijn idool aan. 'Om zo eenvoudig straffen uit te delen, proberen ze te vermijden dat we kunnen racen', luidt het verwijt aan het adres van de wedstrijdleiding.

Kansloos tegen Verstappen

Bij Sky Sports F1 werd er ook nog even vooruitgeblikt op de Grand Prix van zondag. 'Onze snelheid is over het algemeen heel behoorlijk geweest. Zonder het incident dat we vandaag aan het einde hadden, zouden we voor de eerste startrij gevochten hebben', zo wijst Hamilton naar het misverstand dat er aan het einde van de sprintkwalificatie voor zorgde dat Hamilton en teamgenoot George Russell allebei geen goede ronde konden rijden. 'Dan hadden we ook gestaan waar Max staat, maar het mocht niet zo zijn. Op zondag starten we als derde. Ik geloof dat we een Ferrari en Pérez voor ons hebben? Ik hoop dat ik met die gasten kan vechten, maar Max zal op een bepaald moment voorbij komen vliegen. Ik probeer de McLarens in ieder geval achter me te houden.'