Hamilton: 'Bottas is de beste teamgenoot die ik ooit heb gehad'

Lewis Hamilton vindt Valtteri Bottas zijn 'beste teamgenoot ooit' en hoopt dat de Fin na dit seizoen nog bij Mercedes kan blijven. De samenwerking zou goed verlopen en dat draagt niet alleen bij aan de prestaties van Mercedes, maar ook aan het moreel binnen het team. Hamilton zou daarom blij zijn met een contractverlenging voor zijn huidige teamgenoot.

Over de vraag of hij liever Bottas of George Russell naast zich heeft in 2022, heeft Hamilton naar eigen zeggen nog niet veel over nagedacht. Echter, hij ziet geen reden waarom zijn huidige teamgenoot zou moeten vertrekken. 'Valtteri is een geweldige teamgenoot', zegt de Brit in gesprek met Motorsport-Total. 'Als het gaat om de balans in het team en de kennis over hoe we onze auto kunnen ontwikkelen, heb ik het gevoel dat we momenteel een duo vormen dat het beste presteert.'

Op enkele momenten dit seizoen is Bottas niet de ideale tweede coureur geweest. Hij heeft meermaals aangegeven zelf voor overwinningen te willen gaan en in Barcelona liet hij Hamilton er niet zonder morren langs. Toch twijfelt Hamilton niet aan de samenwerking met zijn teamgenoot. 'We zullen als team blijven samenwerken, zoals we dat al vele jaren doen. Ik heb altijd gezegd dat Valtteri over het algemeen de beste teamgenoot is die ik ooit heb gehad. Niet alleen qua prestaties, maar ook voor het moreel van het team en onze samenwerking.'

Wolff vindt dat Bottas slechte weekenden moet minimaliseren

Deze zomer hakt Mercedes de knoop door en zal duidelijk worden of Russell of Bottas naast Hamilton zal plaatsnemen volgend seizoen. De enigszins tegenvallende prestaties van de Fin tot dusver worden volgens teambaas Toto Wolff meegenomen in de te maken beslissing: 'We moeten de situatie beoordelen in termen van onze toekomst. Valtteri had een aantal zeer goede weekenden, maar hij had ook een paar slechte weekenden. We moeten ze minimaliseren. Dan zullen we een beslissing nemen.'