Haas in 2025 | Haas gaat geen extra stap voorwaarts zetten door moordende concurrentie

Haas F1 Team begint alweer aan haar tiende seizoen in de koningsklasse van de autosport, maar hoe gaat de Amerikaanse renstal het ervan afbrengen? 2024 was een goed jaar voor het team, aangezien ze een flinke stap voorwaarts deden ten opzichte van het jaar daarvoor. Aankomend seizoen waait er weer een frisse wind door het team, Esteban Ocon en Oliver Bearman nemen namelijk plaats in de Haas. Kan het team hoge ogen gooien in het jubileumjaar, of zakken ze juist af in de rangorde?

2024 was een uitstekend jaar voor het team van Haas. Voorafgaand aan dat seizoen werd teambaas Günther Steiner de laan uitgestuurd, en Ayao Komatsu werd zijn vervanger. Nico Hülkenberg en Kevin Magnussen waren de rijders van het team, maar de verwachtingen waren niet bepaald hooggespannen voor de VF-24, aangezien Haas eigenlijk altijd problemen had met het managen van de banden. Toch bleek het in 2024 juist goed te vallen.

In de kwalificaties was de Haas eigenlijk altijd al relatief sterk, maar vorig seizoen kreeg Haas het eindelijk voor elkaar om ook in de race te kunnen presteren. Daarom was het Amerikaanse team verrassend genoeg tot heel laat in gevecht om de zesde plaats in het constructeurskampioenschap. Ze waren gedurende het jaar vooral in gevecht met het team van Racing Bulls, maar uiteindelijk was het Alpine die er met de zesde plek vandoor ging. Dit was vooral te danken aan het dubbele podium van de Franse renstal tijdens een spektakelstuk in Brazilië. Haas moest uiteindelijk genoegen nemen met een zevende plek, maar voordat het seizoen begon, zouden ze daarvoor getekend hebben.

Twee nieuwe gezichten bij Haas

Ondanks de goede prestaties van 2024 ging het rijdersduo toch op de schop. Hülkenberg zocht zijn geluk elders, hij is namelijk vertrokken naar Sauber, het toekomstige Audi. Magnussen zag zijn carrière in de Formule 1 eindigen, aangezien hij plaats moest maken voor het groentje Oliver Bearman. Esteban Ocon komt over van Alpine en zal de rol van 'ervaren' coureur in gaan nemen bij het team. Een compleet nieuwe dynamiek bij het team van Komatsu, maar gaat het goed uitpakken met deze coureurs?

Ocon is intussen een bekend gezicht in de koningsklasse, maar toch wist hij nog niet echt potten te breken gedurende zijn loopbaan. Hij won de Grand Prix van Hongarije en bracht verder vier keer een bezoek aan het podium in de Formule 1. Toch heeft hij zichzelf nooit echt kunnen nestelen in de voorhoede, en om daar met Haas te komen gaat ook een flinke uitdaging zijn. Wel wordt het interessant om te zien hoe hij zich gaat houden naast de nieuwkomer Oliver Bearman. De 19-jarige Brit wordt gezien als een groot talent, dat kregen we ook al te zien tijdens enkele invalbeurten afgelopen seizoen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Bearman maakte indruk vorig seizoen in Saoedi-Arabië en Azerbeidzjan, waar hij allebei de keren punten binnenhaalde bij een invalbeurt. Maar hoe hij het gaat doen tegenover Ocon, daar zijn de meningen op de redactie van F1Maximaal.nl aardig over verdeeld. Toch lijkt de voorkeur uit te gaan naar het groentje, en redacteur Bente Will legt uit waarom. 'Ik denk zelf dat Bearman het beter gaat doen dan Ocon. Misschien komt dat deels omdat ik Bearman al langere tijd volg in de Formule 2', aldus Will.

Will denkt niet alleen dat Bearman gelijk op tempo gaat zijn, maar verwacht ook dat Ocon zichzelf met regelmaat in de moeilijkheden gaat brengen. 'Ik denk dat Bearman gewoon erg snel gaat zijn. Daar komt bij dat Ocon af en toe iets te hard kan racen (met name tegen teamgenoten), waardoor ik iets meer crashes van hem verwacht', vervolgt ze. 'Bearman kon vorig jaar als invaller al goed presteren, dus ik denk dat hij met iets meer ervaring erg goed zal kunnen presteren', zo klinken de verwachtingen van Will.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Zet Haas nog een stap voorwaarts?

Haas kende dus een prima seizoen in 2024, en aangezien er niet veel verandert aan de regels voor 2025, zou je zeggen dat de Amerikaanse renstal weer een goed seizoen kan verwachten. Teambaas Komatsu probeert de verwachtingen wat te temperen. 'Tuurlijk is het doel altijd om zo hoog mogelijk te eindigen. Onze ogen zijn weer gericht op de zesde plaats, maar we hebben nog nooit twee seizoenen achter elkaar voor die zesde of zevende plaats gevochten. Als we dat voor elkaar krijgen, zou dat echt een geweldige prestatie zijn', stelt de Japanner.

Bearman en Ocon staan dus voor een aardige uitdaging volgens de teambaas, maar aan vertrouwen is er geen gebrek. Bij de redactie van F1Maximaal.nl wordt er toch iets anders gedacht over de 2025-campagne van Haas. Waar het team dus zevende werd in 2024, heeft de redactie toch veel twijfels bij een eventuele verbetering voor het Amerikaanse team. De helft denkt dat het team zelfs gaat zakken in de rangorde. Veertig procent verwacht dat het team wederom een zevende plaats behaalt, terwijl slechts tien procent denkt dat Haas hoger eindigt

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Will is van mening dat Haas ietwat terug gaat vallen dit jaar, maar waarom? Will heeft een duidelijke verklaring. 'Haas ging vorig jaar langzaam de goede kant op met de auto, toch vraag ik mij af of ze zich dit jaar echt zullen verbeteren. Het veld zit zo dicht op elkaar, dus het moet allemaal de juiste kant voor ze opvallen willen ze echt kunnen scoren', aldus de redacteur over de verwachtingen van de Amerikaanse renstal aankomend seizoen.

Ze denkt dus niet zozeer dat Haas slechter gaat presteren, maar ze verwacht vooral dat de concurrentie een aanzienlijke stap voorwaarts gaat doen het aankomende jaar. 'Het is niet dat ik denk dat Haas het heel slecht gaat doen, het is meer dat de rest van het veld te sterk zal zijn voor het team', zo vertelt Will over haar verwachtingen van de Amerikaanse renstal. Haas mag dan dus wel twee nieuwe coureurs hebben in het team, maar het is nog maar de vraag of dit jubileumjaar daadwerkelijk redenen tot feest gaat geven.

Mocht Haas dit jaar nog beter presteren dan afgelopen seizoen, dan zou het voor het eerst zijn sinds 2018 dat het team in de top 6 eindigt in het constructeurskampioenschap. Toen reden Kevin Magnussen en Romain Grosjean voor het team, en knokten ze zich naar een knappe vijfde plaats bij de constructeurs, achter de grote teams Ferrari, Mercedes en Red Bull Racing.