Grote verrassingen in Mexico: Piastri én Pérez uitgeschakeld na Q1

Oscar Piastri en Sergio Pérez zouden in dit deel van het seizoen een ondersteunende rol moeten vertolken voor hun teamgenoten, maar daar zijn beide mannen in Mexico niet in geslaagd. Piastri eindigde uiteindelijk als zeventiende, terwijl Pérez in zijn thuisrace vanaf de achttiende plek aan de race moeten beginnen.

Dat betekent dat Max Verstappen en Lando Norris er vooraan alleen voor zullen staan in hun gevecht tegen de Ferrari's. Voor Piastri is het de tweede keer dat hij teleurstelt, nadat hij in de Sprint Shootout in Austin ook al in Q1 afviel. Pérez heeft al vaker zwakke kwalificaties gehad, maar deze komt wel op een heel vervelend moment. De Mexicaan wilde namelijk positief verrassen in zijn thuisrace.

Slaat Ferrari toe?

Daarnaast staat Pérez onder grote druk. Die druk zal er nu niet minder op worden, zeker aangezien Liam Lawson en Yuki Tsunoda wel doorgingen naar Q2. Helmut Marko benadrukte daarnaast ook dat het cruciaal is dat Pérez beter gaat presteren, zodat Red Bull Racing de tweede plek bij de constructeurs niet zal verliezen. Dat scenario is nu wel erg waarschijnlijk, aangezien Ferrari wel met twee coureurs doorging.

Voor Ferrari is dit een ideale kans. Het team dichtte het gat op Red Bull al tot acht punten in Austin, en de achterstand op McLaren bedraagt nog 48 punten. Mocht Ferrari dit weekend met beide coureurs op het podium eindigen, dan zal het verschil fors slinken, en dreigt McLaren haar eerste constructeurstitel sinds 1998 alsnog mis te gaan lopen.

Verstappen kende wel een goed eerste deel van de kwalificatie en ging als derde door, op drie tienden achterstand van Lando Norris. Alleen Carlos Sainz wurmde zich met de tweede tijd nog tussen beide titelkandidaten. Charles Leclerc kende ook een lastiger eerste deel van de kwalificatie, maar reed in de slotminuten een tijd die goed genoeg was om zonder problemen door te gaan naar Q2.