Gasly ziet voormalig team beter presteren: 'Ik heb een idee waarom AlphaTauri zo goed is hier'

Pierre Gasly beweert te weten waarom zijn voormalige team AlphaTauri competitiever is tijdens het Grand Prix-weekend van Mexico en heeft zijn huidige team Alpine verteld waar de tekortkomingen zich bevinden. Daniel Ricciardo wist zelfs als vierde te kwalificeren, terwijl Gasly slechts elfde werd en teamgenoot Esteban Ocon niet verder kwam dan P16.

Gasly, die tussen 2017 en 2022 voor AlphaTauri reed, suggereerde dat het team uit Faenza een zeer specifieke benadering van het circuit heeft. Door deze benadering is de AT04 erg sterk in de bochten, maar leveren ze ten opzichte van de concurrentie wat snelheid in op de rechte stukken. 'Ik ben gewoon teleurgesteld door de algehele prestaties van de auto, omdat we gewoon niet presteren in vergelijking met al de jongens waarmee we normaal vechten', zegt Gasly tegen Motorsport.com.

'Ik heb mijn ideeën over waarom we niet competitief zijn en waarom AlphaTauri dat wel is, bijvoorbeeld, maar daar ga ik verder niet op in.' De Fransman zegt dat er een paar voor de hand liggende zaken zijn waardoor de Alpine-bolide de AlphaTauri-bolide niet kan bijhouden, en dat hij dat met zijn team heeft besproken. Met name in sector 1 kwam Alpine te kort. 'Het zijn dingen die je zelfs vanuit de cockpit op kan merken. Als je naar de onboardbeelden gaat kijken, zie het je het vrij gemakkelijk', zegt de Alpine-coureur.

Eddolls bevestigt specifieke benadering voor GP Mexico

AlphaTauri kan bevestigen dat het team speciale aandacht besteedt aan de Grand Prix in Mexico. 'We kijken altijd naar de kenmerken van het circuit', zegt hoofdingenieur Jonathan Eddolls. 'En dat doen we elke week, elke race, maar er zijn bepaalde evenementen waar we komen met een basisset-up die een beetje anders is dan normaal. Dus Monaco, Singapore of Bakoe bijvoorbeeld', verklaart de Brit. 'En hier lijkt het over de jaren heen dat de auto mechanisch heel goed is. Iedereen heeft moeite met grip, dus als je een goede auto hebt, mechanisch gezien, helpt dat.'

AlphaTauri heeft het vooral gemunt op de downforce in de bochten en daardoor leveren ze wat topsnelheid in op de rechte stukken. Daarnaast merkt Eddolls op dat de Honda-krachtbron erg effectief is in Mexico, waar andere teams kampen met de ijle lucht en oververhit materiaal. 'Ik ben er zeker van dat alle teams wat prestaties verliezen in vergelijking met wanneer we op zeeniveau racen, maar met Honda gaat het om relatief kleine getallen', vervolgt Eddolls. 'Ik kan niet voor andere teams spreken. Maar we weten dat de Honda-motor sterk is en goede rijeigenschappen heeft. En ik denk dat hij deze hoogtes goed aankan.'

Goede hoop voor Ricciardo, 'als ze de banden in leven kunnen houden'

Met Ricciardo op P4 hoopt AlphaTauri op een goed resultaat. Yuki Tsunoda moet van ver komen, hij start namelijk uit te pitstraat na het vervangen van een aantal onderdelen. 'Het goede nieuws is dat we een auto hebben die in de secties met bochten behoorlijk snel is', zegt Eddolls. 'Dus de hoop is dat we de banden in leven kunnen houden. Mensen praten over één of twee pitstops hier. Dus als je de banden in leven kunt houden en de eenstopper kunt laten werken, denk ik dat we er goed voorstaan als we naar de kwalificatieronde kijken, zelfs in vergelijking met Verstappen en Leclerc.'

Bekijk de Grand Prix van Mexico live via F1TV of Viaplay!