Gasly beleefde 'beste jaar in F1': 'Goed dat ik bij AlphaTauri ben gebleven'

Pierre Gasly blikt terug op zijn beste seizoen in de Formule 1 tot nu toe. De coureur van AlphaTauri wist dit jaar eenmaal op het podium te staan, maar scoorde gedurende het seizoen voldoende punten. Toch is Gasly niet volledig tevreden met de zesde plaats in het constructeurskampioenschap. 'De auto was goed genoeg om Alpine dit jaar te verslaan.'

De 25-jarige coureur kan opnieuw terugkijken op een goed seizoen. Dit jaar wist hij consistent punten te pakken voor zijn team. 'Het was zeker mijn beste jaar in de sport', begint Gasly in een video op het YouTube-kanaal van het team. 'Ik ben natuurlijk een stuk meer ervaren dan dat ik een aantal jaar geleden was. Het heeft mij ook geholpen dat ik bij AlphaTauri ben gebleven. Hierdoor konden we dit seizoen nog beter samenwerken, doordat de relatie binnen het team alsmaar versterkt wordt. Ik ben ook blij dat ik meer verantwoordelijkheid heb gekregen en dat ik het team de juiste richting in kon leiden.'

Gasly wist vanaf het begin van het seizoen al dat zijn bolide sterk zou zijn. Desondanks was hij nog steeds verrast door de goede prestaties. 'We hadden veel verwacht van dit jaar, waardoor we de lat ook heel hoog hadden gelegd voor onszelf. Desalniettemin denk ik dat we als coureurs meer uit de auto haalden dan dat er daadwerkelijk in zat. Zeker tijdens de kwalificaties waren we ijzersterk, maar op de zondagen waren we ook vaak goed. We hadden niet verwacht dat we veel meer dan honderd punten zouden scoren.'

Ondanks een goed jaar is de coureur niet tevreden met de zesde plek in het constructeurskampioenschap. 'Toch kunnen we niet helemaal tevreden zijn. Ik denk dat de auto dit jaar goed genoeg was om Alpine te verslaan. Dat is ons helaas niet gelukt.' Ook zag de voormalig Red Bull Racing-coureur dat sommige races niet uitpakten zoals hij wilde. 'In Bahrein begonnen we niet lekker, maar vooral Monza was teleurstellend. We moesten de race staken en dat was vooral pijnlijk omdat we daar vorig jaar natuurlijk wisten te winnen. We hadden na de kwalificatie echt de kans om op een goede positie te eindigen.'

Persoonlijke triomf voor Gasly

Een nieuw circuit op de Formule 1-kalender kon de enkelvoudig racewinnaar dit jaar wel bekoren. 'Ik denk dat de fans het meest genoten hebben van de race in Saoedi-Arabië. Dat was echt een knotsgekke race.' Persoonlijk wijst de Fransman naar de race in Azerbeidzjan, waar hij op het podium stond. 'Die race was voor ons natuurlijk het beste, want daar scoorden we een podium. Maar ik denk ook dat het komt door de manier waarop we die haalden.'

Het gehele weekend werden de verschillende bolides geplaagd door allerlei problemen. Daarnaast zorgden de muren voor veel schade. Ook Gasly had gedurende de race een probleem met zijn auto. 'Ongeveer halverwege kreeg ik te horen dat er een probleem was met mijn krachtbron', vervolgt de AphaTauri-coureur. 'Er was een grote kans dat de motor het zou begeven, maar dat is gek genoeg niet gebeurd. Na de rode vlag had ik ook nog een mooi gevecht met Charles (Leclerc, red.), waardoor het behalen van het podium nog mooier was', aldus Gasly.