Nadat er in Singapore een einde aan de zegereeks van Red Bull Racing werd gemaakt door Carlos Sainz in de Ferrari, heeft de Oostenrijkse renstal tijdens de Grand Prix van Japan weer de kans om terug te slaan. Het circuit van Suzuka zal de Red Bull zeker beter liggen, waardoor Max Verstappen op jacht kan gaan naar zijn dertiende overwinning dit seizoen.
Nederlandse fans zullen voor de race op zondag in Japan vroeg op moeten staan, want al om 7:00 uur in de ochtend zullen de lampen uitgaan. In Japan zelf is het dan 14:00 uur. Het raceweekend zal het gebrek aan slaap echter zeker waard zijn, want het is het eerste Grand Prix-weekend waarin Red Bull een reële kans heeft om het constructeurskampioenschap veilig te stellen. De taak van het Oostenrijkse team is ook niet zo lastig en als vorig jaar een voorbode is voor de race van dit seizoen, dan is de kans op de titel dit weekend heel groot. Red Bull hoeft namelijk maar één puntje uit te lopen op het team van Mercedes. Verstappen moet daarentegen nog even wachten op zijn derde wereldtitel. Het gat met teamgenoot Sergio Pérez is simpelweg nog te klein om officieel beslag te leggen op de titel.
Vorig jaar zorgde de Grand Prix van Japan nog voor heel erg veel verwarring bij de coureurs, teamleiders en de fans. Door de regenachtige omstandigheden werd de race al snel onderbroken met een rode vlag en duurde het heel lang voor er weer actie was op de baan. Hierdoor dacht men dat er slechts halve punten gegeven zouden worden toen de race werd afgevlagd, maar door het reglement van de FIA konden de volle punten gegeven worden. Dat betekende dat Verstappen zich voor de tweede keer op rij kroonde tot wereldkampioen van de Formule 1. Suzuka is daarmee een historische plek voor de Nederlander geworden, en hij heeft aangegeven uit te kijken naar de race.
Kan Red Bull zich dit weekend weer herpakken?
Het is de vraag die de F1-wereld de hele week al heeft bezig gehouden: was de pech van Red Bull in Singapore eenmalig? Volgens de meeste coureurs gaat het Oostenrijkse team weer gewoon goed presteren op Suzuka. Het circuit is namelijk het compleet tegenovergestelde van het circuit in Singapore, wat een relatief hoog aantal rechte stukken had, maar verder wel bekend stond als een high downforce-circuit. De Grand Prix van Japan daarentegen combineert high downforce juist met zowel langzame als snelle bochten. In Japan is daarom de kans groot dat de high downforce de Oostenrijkse renstal beter zal liggen.
Red Bull is alvast goed aan het weekend gestart. Verstappen ging er tijdens de eerste vrije training met de snelste tijd vandoor en bleef gedurende de sessie comfortabel aan de leiding. Eerste achtervolger Carlos Sainz eindigde op zes tienden van de regerende wereldkampioen. Lando Norris maakte de top drie uiteindelijk compleet na een uiterst entertainende eerste vrije training. De Ferrari-coureurs lijken vooralsnog een stap in de goede richting gezet te hebben, maar zoals vanouds domineerde Verstappen de sessie.
Het blijft momenteel nog wat gissen wie dit weekend de grote uitdager van Verstappen zal worden. Ferrari en McLaren hebben na de eerste sessie de beste papieren, maar we moeten ook vermelden dat beide Mercedes-coureurs nog niet naar de zachte, en dus snelste, band hebben gegrepen. Sergio Pérez, die andere Red Bull, eindigde slechts elfde in VT1 en zal later op de dag op zoek moeten gaan naar zijn goede vorm.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties