Danner grapt over Norris: 'In de situatie van Verstappen was Norris achteruit gestart denk ik!'

Lando Norris zal later met gemengde gevoelens op het seizoen van 2024 terugkijken. Tot dusver is deze jaargang met afstand de meest succesvolle uit zijn Formule 1-carrière, maar toch lijkt het er achteraf op dat er meer in had gezeten voor de McLaren-coureur. De Brit liet, net zoals zijn team, steken vallen op de cruciale momenten. Volgens voormalig Formule 1-coureur Christian Danner is Norris dan ook niet klaar om voor titels te vechten momenteel, laat staan als hij in de situatie van Max Verstappen had gezeten. Dan had de Brit volgens Danner eerder achteruit gereden.

Toch heeft dit seizoen ook echt mooie momenten gehad voor de 25-jarige Norris. Zo behaalde hij zijn eerste drie overwinningen in de koningsklasse van de autosport, en klokte hij maar liefst zeven keer de poleposition tijdens de kwalificaties. Toch blijft voor velen een andere nasmaak hangen, namelijk dat hij tot aan het einde om de titel mee had kunnen strijden. Echter ging deze droom als een nachtkaars uit na de overwinning van Verstappen op Interlagos.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Volgens Danner was het grote verschil tussen de wereldkampioen dat Verstappen zijn hoofd koel hield. 'Nou, ik moet zeggen, ik had echt bewondering voor Max omdat hij de enige was die alles bij elkaar hield', aldus de voormalig Formule 1-coureur. Hij denkt dat het bij Norris compleet anders was gegaan als hij bij Red Bull reed. 'Stel je nu eens voor: een Lando Norris, die in vrede, vreugde, pannenkoeken met wattenbolletjes zit bij de McLaren, als hij in zo’n situatie was terechtgekomen, zou hij waarschijnlijk achteruit zijn gestart in plaats van vooruit', aldus de Duitser in de nieuwste editie van het blad Motorsport-Magazin.

De concurrentie wordt steeds beter

'Niets tegen Norris, ik vind hem geweldig, maar het laat gewoon zien waar en hoe een coureur kan bijdragen aan het winnen van een Wereldkampioenschap. En als we helemaal eerlijk zijn, zijn de echt, echt geweldige mensen daar op de een of andere manier altijd in geslaagd', vervolgt de Duitser. Dit was volgens Danner een grote kans, want hij denkt dat het in 2025 nog wel eens een tikje moeilijker kan gaan worden. 'De tegenstanders worden er niet slechter op. Hij heeft nu Leclerc en Hamilton in zo'n auto, George Russell wordt steeds beter. Ik bedoel, wat hij bracht in Vegas was van wereldklasse', aldus de Duitser.

'Russell is bijvoorbeeld iemand die je niet voor de gek kunt houden. Hij is een heel sterke persoonlijkheid', vervolgt Danner. 'Lando Norris zal in de toekomst tegen hen moeten strijden en daarom moet ik zeggen: je kunt nooit zeggen dat hij niets zal leren, maar hij moet nog beter worden als hij op dit niveau wil blijven concurreren.' Daarom denkt Danner dat het belangrijk is dat Norris een stormachtige ontwikkeling door gaat maken, zodat hij niet achter komt te liggen op de concurrentie. Vooral op mentaal vlak moet hij verbeteren. 'In Brazilië was hij een gebroken man, dus dat was heel duidelijk. Hij zag dat hij het niet kon, hij kon niet doen wat Verstappen deed', aldus Danner.

'Zijn reactie in Vegas was ook gefrustreerd. Dat is niet de oorlogsverklaring voor het komende jaar die ik eigenlijk op de een of andere manier had verwacht', vertelt de Duitser over Norris. Danner verwacht dus meer van de McLaren-coureur in de toekomst.