Cijfers GP Australië | Podiumklanten en Hülkenberg komen bovendrijven in de chaos, De Vries zinkt

De Grand Prix van Australië kende een hoop verliezers door chaotische herstarts en verschillende fouten. Enkele coureurs kwamen wel bovendrijven door een uitstekend resultaat neer te zetten. Max Verstappen wist bijvoorbeeld de race te winnen, ondanks dat de coureur van Red Bull Racing een dramatische start kende. Lewis Hamilton en Fernando Alonso stonden ook weer op het podium en zorgden ervoor dat er een in totaal elf wereldkampioenschappen op het podium stonden. Ook Nico Hülkenberg krijgt een uitstekend cijfer voor zijn race in Melbourne in de cijfers van F1Maximaal.

Inhaalrace Pérez kan niet tippen aan inhaalrace Verstappen

Sergio Pérez stond een hels karwei te wachten na een probleem in de kwalificatie. Red Bull besloot om enkele onderdelen aan zijn RB19 te vervangen, waardoor de Mexicaan vanuit de pitstraat moest starten. De coureur wist uiteindelijk een vijfde plek uit het vuur te slepen. Ondanks dat de man uit Guadalajara meer posities won dan Verstappen in Jeddah, krijgt Pérez toch een lager cijfer dan zijn teamgenoot twee weken eerder, namelijk een 7,9. 'Verstappen sneed als een warm mes door boter door het veld heen en dat gevoel kreeg je niet bij Pérez', zegt hoofdredacteur Mike van Weert. 'Dat legt het verschil tussen beide Red Bull-coureurs wel weer bloot. Het was zeker geen slechte race van Pérez, maar het duurde wel lang voordat hij voorbij was aan Lando Norris. De chaos bij de rode vlaggen was ook wel een cadeautje.'

Verstappen was gedurende de Grand Prix van Australië vaker in beeld dan tijdens de Grand Prix van Bahrein. De meeste mensen hadden een dominante zege van de tweevoudig wereldkampioen voorspeld. Die was ook wel in de maak voor de crash van Kevin Magnussen, maar de Nederlander was absoluut niet foutloos. 'Hij kwam twee keer niet perfect van zijn lijn af en daardoor maakte hij het zichzelf onnodig moeilijk. Na een beetje concentratieverlies maaide hij ook even het gras in de laatste bochtencombinatie. Voor de rest was het weer een gecontroleerde race van Verstappen. Het feit dat hij zijn auto niet vol naast die van Hamilton zette in de openingsfase betuigt maar weer van de race-intelligentie van de regerend wereldkampioen, dus een 8,8 is meer dan verdiend.'

Hamilton en Alonso doen weinig fout in Melbourne

Achter Verstappen leek een heus gevecht tussen oud-teamgenoten los te barsten. Hamilton wist Alonso echter zonder moeite achter zich te houden en wordt beloond met een 8,5. 'Hamilton heeft vooral heel erg weinig fout gedaan in Australië', zegt voormalig hoofdredacteur Christian Moerman. 'Hij kreeg de P2 wel enigszins in zijn schoot geworpen door de ongelukkige pitstop van teamgenoot George Russell, maar verder heb je de zevenvoudig wereldkampioen maar nauwelijks op een foutje kunnen betrappen. Met de Mercedes was het nou eenmaal niet mogelijk om de Red Bull achter zich te houden, maar Alonso, eveneens met bijzonder veel snelheid, liet hij niet in de buurt komen. Uitstekende prestatie, dus.'

Diezelfde Alonso probeerde de druk er wel vol op te zetten bij de Mercedes-coureur. Enkele keren leek hij binnen DRS-afstand te komen, maar dat lukte de Spanjaard telkens niet. Toch krijgt de tweevoudig wereldkampioen met een 8,4 weer een zeer ruime voldoende. 'Alonso deed wat hij de afgelopen twee Grands Prix gedaan heeft: alles uit het materiaal halen. P3 was het maximaal haalbare en dat is dan ook gelukt. Ook de Spanjaard heb ik op geen fout kunnen betrappen. Natuurlijk fijn voor hem en het team dat het resultaat na die laatste rode vlag teruggedraaid werd, want in die laatste ronden viel hij vanwege een tik van Carlos Sainz terug. Omdat dit niet zijn fout was, denk ik dat we van een nagenoeg vlekkeloos weekend kunnen spreken van de Aston Martin-rijder.'

Russell en Sainz imponeren ondanks uitvalbeurten

Voor Russell werd de Grand Prix van Australië een race om snel te vergeten. De Mercedes-coureur viel nog geen enkele keer door een technisch probleem uit bij de Duitse renstal, maar daar kwam afgelopen weekend verandering in. De coureur leek op weg naar een positief resultaat, maar een rode vlag gooide flink roet in het eten. De snelheid die de jonge Brit liet zien, levert hem dan ook een 8,4 op. 'Om te speculeren wat Russell ervan had gemaakt als hij niet was uitgevallen is natuurlijk koffiedik kijken, maar de pace zat er wel degelijk in en hij leek redelijk stand te kunnen houden tegen zijn teamgenoot', zegt redacteur Shanna Lutgert. 'Ik denk dat Russell een sterke race reed tot hij ging barbecueën.'

Voor Sainz werd vooral het einde van de race een ware nachtmerrie. Bij de tweede herstart tikte hij de auto van landgenoot Alonso aan, waardoor de Aston Martin-coureur in de rondte ging. Dit leverde Sainz een tijdstraf op van vijf seconden, waardoor de Ferrari-rijder terugviel naar de twaalfde plek en dus geen punten scoorde. Naast de fout was Sainz bezig aan een sterke race en dat wordt beloond met een 8,3. 'Hij had duidelijk een goede pace en had geduld in de openingsfase om niet net als zijn teammaat ook achterstevoren in het grind te belanden. De straf voor de Spanjaard vond ik dan ook meer dan oneerlijk, vooral omdat die straf werd gegeven in een ronde die de FIA in principe had verwijderd. Maar dat paste precies in de lijn van hoe het al ging. Als Sainz de race had uitgereden had hij gewoon goede punten kunnen pakken voor Ferrari, en die hebben ze zeker wel nodig.'

Hülkenberg pakt eerste punten en scoort uitstekend

Hülkenberg kende als enige Haas-coureur een uitstekend weekend. Magnussen was natuurlijk de veroorzaker van de tweede rode vlag na een ongedwongen fout. Hülkenberg wist zelf uit het gedrang te blijven en te profiteren van de chaos om hem heen. Het cijfer dat de Duitser krijgt, levert hem zelfs een top-drie-klassering op. 'Hülkenberg heeft in de kwalificaties al laten zien dat het van Haas slim was om hem terug te halen, maar qua race pace was het nog niet helemaal goed. Dat had vooral te maken met zijn auto, want die vreet net als de Ferrari de banden helemaal op. Nu had de Haas-rijder wat mazzel met de rode vlaggen en de straf van Sainz, maar hij wist redelijk lang stand te houden en ook zonder die fout van zijn teamgenoot had hij punten gescoord', zegt Van Weert.

De Vries maakt opnieuw geen indruk

Waar Verstappen de race wist te winnen, eindigde de Grand Prix voor Nyck de Vries in mineur. De Nederlander wist opnieuw niet te imponeren. Het ging van kwaad tot erger toen Logan Sargeant de AlphaTauri-rijder van de baan tikte bij de tweede herstart. De race van De Vries krijgt geen voldoende van Lutgert. 'De fout die hij maakte in de openingsfase van de race bleek cruciaal te zijn voor het verloop van de overige 57 rondes. Hij lag laatste de hele race en daar kon geen strategie tegenop. Het is wel knap dat hij het zo lang heeft overleefd in de chaos van de herstarts en de rode vlaggen. Ik denk dat er heel veel op hem afkwam tijdens deze Grand Prix, maar toch vind ik het jammer dat het momentum van de kwalificatie niet voortgezet kon worden.'

Cijfers F1Maximaal GP Australië