Buxton vroeg Brown om advies: 'Hij antwoordde in drie woorden, dat is alles wat ik nodig had'

Vorige week maakte Will Buxton bekend dat hij in 2025 als commentator aan de slag gaat in de IndyCar. De Brit, die de afgelopen jaren de verslaggeving bij F1TV voor zijn rekening nam, laat de Formule 1 voorlopig voor wat het is, of toch niet helemaal? De 43-jarige Buxton legt zelf uit hoe de vork in de steel zit.

Jarenlang was Buxton één van de vaste gezichten in de Formule 1-paddock. De laatste paar seizoenen nam de Brit de verslaggeving bij streamingdienst F1TV voor zijn rekening, maar komend seizoen zal de 43-jarige voor FOX Sports het commentaar bij de IndyCar-races verzorgen. De overstap kwam voor velen als een verrassing, maar Buxton kon deze mogelijkheid niet aan zich voorbij laten gaan. 'Dit is een groot moment en het soort kans dat zich niet vaak voordoet', begint Buxton tegen The Race. 'Ik ga die sprong wagen. Het is ongelooflijk eng, maar daar ga ik niet voor terugdeinzen.'

'Fox staat er in de VS om bekend dat ze de dingen net even anders doen. Bij hen draait alles om lef. Ze willen risico's nemen. Maar het belangrijkste is dat ze verhalen willen vertellen. Ze willen helden maken van deze coureurs en ze willen de sport laten groeien en stevig neerzetten waar het volgens mij hoort in de Verenigde Staten', geeft Buxton een uitgebreidere verklaring voor zijn keuze. 'Er is geen reden te bedenken waarom IndyCar hier niet de populairste vorm van motorsport zou kunnen worden. Dat betekent dat het groter moet worden dan NASCAR. Kost dat tijd? Absoluut. Maar daarom hebben ze de groep samengesteld die ze nu hebben.'

Gesprek met F1TV-collega zette de boel in gang

Aanvankelijk was Buxton niet bezig met een overstap naar de IndyCar, maar een gesprek met F1TV-collega James Hinchcliffe, die zelf een voormalig IndyCar-coureur is, wekte zijn interesse. 'Ik dineerde met James tijdens het Grand Prix-weekend in Brazilië en hij vroeg me: ben je klaar voor 2025? Ik zei: eigenlijk niet. Hij antwoordde vervolgens: zou je bereid zijn om met FOX over IndyCar te praten? Ik vroeg of ze geïnteresseerd waren om met mij te praten? En hij (Hinchcliffe, red.) zei: ja, je naam kwam ter sprake in een vergadering! Dus ik antwoordde: laten we eens praten.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Na een goed gesprek was het duidelijk dat er zich een unieke kans voordeed voor Buxton, één die hij niet uiterst serieus nam. 'Ik had nooit gedacht dat er een mogelijkheid zou zijn om fulltime over te stappen naar IndyCar. Maar het werd al snel duidelijk dat er een geweldige mogelijkheid was, en een mogelijkheid die zich niet twee keer voordoet. Als ik het nu had afgewezen, weet ik niet of het ooit nog een keer was voorgekomen', aldus Buxton, die stelt dat ook de reactie van een bekende uit de F1-wereld hem over de streep heeft getrokken.

'Ik zei tegen Zak (Brown, red.): ik denk dat IndyCar ongelooflijk kan zijn, maar geloof jij dat het groeipotentieel er is? En van alles wat je van Fox hebt gehoord, zijn ze er zo serieus over als ze lijken?', herhaalt Buxton de vragen, die hij aan de McLaren-CEO voorlegde. 'Zak antwoordde met een sms-bericht van drie woorden en daarin stond alleen: f***king do it! Dat was letterlijk alles wat ik hoefde te weten', vertelt de Brit.

Toch nog werkzaam in F1?

Buxton verzekert de IndyCar-fans dat zijn focus bij de Amerikaanse raceklasse zal liggen. 'Wanneer het seizoen begint, zal mijn enige focus IndyCar zijn, omdat ik ervoor wil zorgen dat ik de serie, de coureurs en de teams absoluut 100% van mezelf geef. Ik wil dat de fans weten dat mijn toewijding, mijn focus alleen op IndyCar ligt', laat Buxton weten. Toch betekent dit volgens Buxton niet dat hij niet meer in de F1 aan de slag gaat. 'Ik heb goede hoop dat ik in de tweede helft van het seizoen terug kan komen naar een paar races en hopelijk weer een beetje opduik op F1TV', aldus de 43-jarige Brit.