Buxton over vermeende grote aankondiging: 'Sainz gaat naar Mercedes'

Begin februari maakte voormalig wereldkampioen Lewis Hamilton bekend dat hij vanaf 2025 de overstap van Mercedes naar Ferrari zal maken. Waar de stoelendans in aanloop naar het 2024-seizoen uitbleef, is het alles behalve zeker hoe de grid er in 2025 uit komt te zien. Niet alleen Ferrari-rijder Carlos Sainz verliest zijn stoeltje, ook Sergio Pérez, Fernando Alonso, Esteban Ocon, en Pierre Gasly hebben nog geen stoeltje voor komend seizoen.

Het vertrek van Hamilton bij Mercedes betekent dat er een stoel is vrijgekomen bij de Duitse renstal. Het Duitse team lijkt geen haast te hebben om aan te kondigen wie de opvolger van de 39-jarige Brit wordt. Wel zou teambaas Toto Wolff tijdens de Grand Prix van Japan tegen F1TV-verslaggever Will Buxton hebben gezegd dat een 'enorme' coureur een aankondiging zal doen in de aankomende weken.

Buxton denkt een antwoord te hebben

De afgelopen maanden zijn er al heel wat namen genoemd van coureurs die wellicht het felbegeerde stoeltje bij Mercedes zullen overnemen. Niet alleen huidige F1-coureurs werden genoemd, ook rookies kwamen voorbij. Onlangs werd Andrea Kimi Antonelli, die deel uitmaakt van het Mercedes Junior Team, nog genoemd als kanshebber.

Tijdens de nabeschouwing van de race op zondag, vertelt Buxton dat hij denkt dat Mercedes toch niet heeft gekozen voor een coureur uit een lagere raceklasse. Gelukkig onthult hij in de uitzending wel meteen wie hij dan wel denkt dat er plaats zal nemen in de auto van de Duitse renstal. 'Ik denk dat het Carlos Sainz is', geeft de Brit toe.

Het lijkt de 29-jarige Spaanse coureur dit seizoen goed af te gaan. Bij de opening van het seizoen in Bahrein eindigde hij op een derde plaats. Op het stratencircuit van Jeddah in Saoedi-Arabië ontbrak de Ferrari-coureur vanwege een blindedarmontsteking en werd hij vervangen door Oliver Bearman. Slechts twee weken later wist Sainz een fantastische comeback te maken tijdens de Grand Prix van Australië die hij won. Ook in Japan liet hij zich weer van zijn beste kant zien en eindigde hij als derde. Een goede sollicitatie voor een plekje bij de andere teams, dus.