Buxton deelt verrassende voorspelling: 'Zou me verbazen als hij tot het einde van het seizoen rijdt'

Will Buxton, Lawrence Barretto en David Tremayne denken dat alle ogen gericht zullen zijn op Red Bull Racing in de tweede seizoenshelft. Max Verstappen houdt het hoofd van het team nog maar net boven water, maar het rommelt achter de schermen bij het team uit Milton Keynes. De Formule 1-analisten zijn vooral benieuwd of Sergio Pérez uit het dal kan kruipen of dat de scheuren bij Red Bull toch te diep zijn.

De tweede seizoenshelft telt tien races en dat is genoeg tijd voor McLaren om het gat van 42 punten naar Red Bull te dichten. Na de Grand Prix van Bahrein aan het begin van het seizoen leek de titelstrijd al beslist te zijn. De Oostenrijkse renstal was opnieuw een stuk sneller dan de concurrentie, maar deze verhoudingen zijn compleet verdwenen in de afgelopen maanden. 'Red Bull is niet de perfecte, gestroomlijnde organisatie die het veld in 2023 heeft verpletterd', is de conclusie van Buxton bij Formula1.com.

'De ogen van de wereld zullen gericht zijn op de wereldkampioenen om te zien hoe diep de scheuren zijn, en of iets of iemand deze kan opvullen en de gebroken stukken kan herstellen', vervolgt de verslaggever. De coureurstitel lijkt redelijk veilig te zijn voor Max Verstappen. De favorietenrol in de strijd bij de constructeurs is echter niet weggelegd voor Red Bull. 'Verstappen zal onder de loep liggen, maar het is zijn teamgenoot Pérez die zich moet laten zien. Hij heeft een uitstel van executie gekregen, maar gezien zijn huidige vorm zou ik verrast zijn als het team hun belofte nakomt en hem tot het einde van het seizoen laat rijden.'

Het einde van het seizoen wordt dan ook heel spannend in de ogen van Buxton. De verslaggever voorspelde al dat Red Bull het zwaar zou krijgen in het constructeurskampioenschap, maar daar doet de Brit nog een interessante voorspelling bovenop. 'Red Bull verandert hun line-up voor de laatste drie races van het seizoen, maar het constructeurskampioenschap is al verloren aan McLaren. Verstappen legt met slechts enkele punten voorsprong beslag op de coureurstitel.'

De perfecte negatieve storm bij Red Bull

Barretto kan zich vinden in de analyse van zijn collega. De journalist weet dat Pérez een flinke stap moet zetten om Red Bull te kunnen helpen in het tweede deel van het seizoen. 'Het is zeer respectvol van Red Bull om Pérez meer tijd te geven om te bewijzen dat hij zijn vorm kan omdraaien.' Barretto is echter van mening dat niet alleen Pérez verbetering moet laten zien. 'Red Bull moet ook hun uitvoering verbeteren, omdat hun superioriteit echt bedreigd wordt door McLaren.'

Het is echter de vraag of Red Bull dat gaat lukken. Met Jonathan Wheatley en natuurlijk Adrian Newey zullen enkele sleutelfiguren vertrekken bij de Oostenrijkse renstal aan het einde van het seizoen. 'En om het een beetje een perfecte storm te maken, hebben ze sinds Imola en Spanje moeite gehad om het beste uit de zo dominant lijkende RB20 te halen', laat Tremayne optekenen. 'Een oplossing voor de recent onthulde tekortkomingen van de auto is dringend nodig, omdat ze wel wat rust kunnen gebruiken.'