Brown zet vol in op twee titels in 2025: 'Ik laat Oscar en Lando dat wel uitzoeken'

Zak Brown kan zijn geluk niet op nu McLaren de constructeurstitel heeft weten te pakken. De laatste keer dat de Britse renstal dit voor elkaar wist te boksen was in 1998, toen de huidige coureurs Lando Norris en Oscar Piastri nog niet eens geboren waren. De CEO van McLaren spreekt bovendien direct het doel uit dit kunstje volgend jaar weer te herhalen, maar daarnaast ook nog het rijderskampioenschap te winnen.

De zege van Norris werd vrijwel geen moment bedreigd, maar toch was de grote baas van het team er niet gerust op. ‘Dat waren de meest vreselijke twee uren van mijn leven, bij uitstek’, zegt de Amerikaan na afloop van de Grand Prix bij Sky Sports. Ferrari was de enige concurrent van McLaren voor de titel, maar zelfs een dubbele podiumfinish mocht niet baten: de voorsprong van McLaren en de zege van Norris maakten dat het team uit Maranello hun kansen in rook zagen opgaan, ondanks een vroege botsing van Piastri. ‘Lando reed geweldig’, moet Brown dan ook vaststellen.

Brown hield zijn hart vast

Max Verstappen tikte Piastri al in de eerste bocht aan tijdens een gewaagde actie. Beide coureurs spinden, maar enkel de McLaren-coureur moest richting de pitstraat. ‘Het is jammer wat er met Oscar gebeurde bij de start, maar het team was foutloos’, verklaart Brown hoe zijn team toch het kampioenschap niet uit de handen liet glippen. ‘Ze hebben de pitstop geweldig uitgevoerd. Ik denk dat dat ik de enige was die twee uur lang op het punt stond een hartaanval te krijgen’, aldus een zeer opgeluchte CEO.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Brown steekt de loftrompet voor zijn coureur. ‘Die race… Hij heeft ons gedragen’, meent de Amerikaan. ‘Door geen fouten te maken.’ Zoals hij eerder aangaf, waren ze er bij McLaren toch niet helemaal gerust op. ‘We maakten ons zorgen om safetycars. Ik maakte me overal zorgen om en hij reed foutloos, zoals hij al eerder deed’, prijst hij de Brit, die de tweede plek in het kampioenschap ook zeker wist te stellen. ‘De volgende stap is om te proberen weer de constructeurstitel te pakken en ook het rijderskampioenschap.’

Geen voorkeur zolang er maar coureurstitel komt

Het maakt Brown weinig uit wie van zijn twee coureurs in 2025 het coureurskampioenschap wint, zolang ook die zege naar McLaren gaat. ‘Ik laat Oscar en Lando dat wel uitzoeken’, zegt de CEO. Norris gaf over de radio aan dat 2025 zijn jaar gaat worden en dat houdt de Amerikaan niet voor onrealistisch. ‘Hij gaat het alles geven wat hij in zich heeft. En gezien het momentum dat hij momenteel heeft, zou ik niet tegen hem wedden’, aldus een hoopvolle Brown.

Naast de coureurs heeft ook teambaas Andrea Stella een belangrijke rol gespeeld in het succes van McLaren, erkent de grote baas. ‘Hij is gewoon een ongelooflijke leider’, begint zijn lofzang aan het adres van de Italiaan. ‘Hij leidt door een voorbeeld te zijn. Hij geeft mensen kracht’, voegt Brown eraan toe. Ook tijdens de laatste race van het seizoen heeft de voormalig engineer dat volgens de Amerikaan weer bewezen. ‘Hij is erg technisch en pusht iedereen om zo het beste uit ze te halen. Dat is precies wat je vanavond hebt gezien’, sluit Brown af.