Andretti Autosport bevindt zich momenteel op het randje van toelating na een langdurig proces om te bepalen of het team geschikt zou zijn voor Formule 1-deelname. Niet iedereen was echter even tevreden, en vooral de teambazen van de verschillende teams zagen het nut van een elfde team niet in. Toch heeft FIA-president Mohammed Ben Sulayem er het volste vertrouwen in dat Andretti ook de laatste stap zal overleven, en binnenkort op de grid zal verschijnen.
In totaal besloten vier nieuwe teams zich aan te melden voor een plekje in de Formule 1, maar Andretti kwam als enige door de test. De FIA heeft het aanbod van de Amerikaanse renstal geaccepteerd, en nu hoeven ze enkel de laatste horde van het inschrijvingsproces nog maar te overleven. Andretti is zelf uiteraard dolblij, maar dat geldt niet voor iedereen. Meerdere teambazen, onder andere Christian Horner en Frédéric Vasseur, hadden de nodige twijfels bij de beweegredenen waar de Amerikaanse renstal de inschrijving kracht mee bij wilde zetten. Gelukkig voor Andretti kan het team echter ook op steun rekenen, en niet van zomaar iemand.
FIA-president ziet voordelen in van elfde team
In een exclusief interview met Sky Sports benadrukte Ben Sulayem dat hij al zijn geld durft in te zetten op de toelating van Andretti. 'Ik heb daar honderd procent vertrouwen in.' Volgens hem begrijpt de FIA de zorgen van andere teams wat financiële omstandigheden betreft, maar het bestuursorgaan verwacht dat de voordelen van een extra team van belang zullen zijn. 'Het is natuurlijk logisch dat iedereen een goede reden wil hebben, maar het valt eigenlijk niet te betwisten.'
Ben Sulayem benadrukt zelfs dat hij wel degelijk de tijd genomen heeft om alle verhalen aan te horen, om zo een weloverwogen beslissing te kunnen maken. 'Heel eerlijk gezegd had ik dit proces al heel lang geleden in gang kunnen zetten en had ik het ook al heel lang geleden kunnen accepteren, maar ik heb rustig de tijd genomen.' Volgens de FIA-president was het dan ook van groot belang om alle zorgen van andere betrokkenen aan te horen. 'We hebben alle zorgen eigenlijk weggewerkt en de juiste vragen gesteld aan Cadillac en Andretti. Toen ze met antwoorden onze kant op kwamen was er eigenlijk geen reden om ze te weigeren, want ze voldeden aan alle eisen. Het is gewoon goed voor de sport.'
Teambazen handelden met commercieel standpunt in achterhoofd, vindt Ben Sulayem
Volgens Ben Sulayem heeft de FIA namelijk maar één taak: 'We kunnen alleen maar bijdragen aan de kwaliteit van de sport. Onze missie en ons standpunt kijkt alleen maar naar het promoten van motorsport, het laten groeien van de sport en het onderhouden van de eerlijkheid.' De FIA-president is dan ook stellig over zijn mening wat de kritiek van andere teambazen betreft. 'Daar is echt wel een commerciële kant bij betrokken, en daar hebben we wel gewoon respect voor. Maar het gaat gewoon allemaal om het geld, ik kan geen andere reden bedenken voor kritiek.'
De kritiek is, zelfs vanuit commercieel standpunt, niet geheel onlogisch, want sinds de komst van het budgetplafond hebben veel teams het lastig met de financiële mogelijkheden. 'Ik heb al eerder benadrukt dat de teams alleen maar geld zien. Met dat budgetplafond zijn sommige teams gewoon miljarden waard. Maar voor ons (de FIA, red.) gaat het om de sport zelf. Je moet motorsport in leven houden, terwijl het voor hen alleen maar om geld gaat. Die keuze is aan hen, daar hebben wij niks tegen.' Maar Ben Sulayem maakte wel een ding stellig duidelijk: 'De FIA is geen winstgevende organisatie. We zijn niet op zoek naar winst.'
Ben Sulayem hoopt op acceptatie van teams zonder al te veel chaos
De FIA-president is zich daarentegen goed bewust van het feit dat de FIA in veel opzichten het laatste woord heeft. 'We weten dat wij het kampioenschap eigenlijk in bezit hebben. De FOM (Formula One Management, red.) doet het prima, maar ik ben eigenlijk een soort huisbaas van de sport.' Volgens Ben Sulayem valt het dan ook op dat zijn keuzes van groot belang zijn voor de overwegingen die de teams maken. 'Het is natuurlijk logisch dat de teams eerst weerstand bieden, maar op het moment dat het door één groep geaccepteerd wordt, volgt de rest meestal ook.'
Dat geldt voor de toelating van Andretti naar alle waarschijnlijkheid ook, verwacht hij. 'Die weerstand is er natuurlijk in het begin van dit proces, maar als het eenmaal door de test heen komt zal iedereen wel meewerken.' De FIA-president hoopt dan ook op een rustige toelating van de Amerikaanse renstal, waarbij de al bestaande teams zonder al te veel moeite meewerken. 'Ik hoop dat we geen onnodige chaos mee zullen maken tijdens de toelating.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties