Andretti heeft F1-auto in windtunnel: 'Zo competitief mogelijk als we onze plaats op de grid innemen'

Andretti Autosport onderneemt serieuze stappen de in voorbereiding op een mogelijke intrede in de Formule 1 heel serieus. Zo staat de mogelijke uitdager van de Amerikaanse renstal al in de windtunnel, ondanks dat het team nog geen groen licht heeft ontvangen vanuit de koningsklasse van de autosport. Michael Andretti, CEO en voorzitter van Andretti Autosport, weet zeker dat het team niet afgewezen zal worden.

De toekomst van Andretti Autosport in de Formule is nog altijd onzeker. De Amerikaanse renstal heeft groen licht gekregen van de FIA, maar Liberty Media en de tien teams in de Formule 1 hebben niet zo veel trek in nog een team op de grid. Dat heeft vooral te maken met de verdeling van het prijzengeld, aangezien ook Liberty Media-CEO Stefano Domenicali meermaals heeft gezegd dat Andretti Autosport waarde moet toevoegen. Het Amerikaanse team is echter al serieus stappen aan het ondernemen.

'Tijd is altijd van essentieel belang in de Formule 1', geeft Andretti aan in gesprek met The Athletic. Met een flinke dosis optimisme staat de auto al in de testbanken. 'We werken zo snel als we maar kunnen om ervoor te zorgen dat we een zo competitief mogelijke auto en een zo sterk mogelijk team hebben wanneer we onze plaats op de grid innemen. Ik ben erg blij dat we al zoveel vooruitgang hebben geboekt op activiteiten met een lange doorlooptijd, zoals aerodynamisch ontwerp en simulatie.'

Het is dus nog wel afwachten wat Liberty Media beslist over een intrede van Andretti Autosport. Het team ziet zelf geen reden voor een afwijzing. 'Zoals Mohammed Ben Sulayem (president van de FIA, red.) al meerdere keren heeft gezegd, zijn de voordelen die we aan de sport en het kampioenschap zullen brengen zo voor de hand liggend. Ik kan me niet voorstellen dat iemand ons zou willen tegenhouden en racefans de kans zou willen ontnemen om een echt Amerikaans fabrieksteam te zien strijden tegen de legendarische namen.'

Andretti Autosport plukt mensen weg bij F1-teams

Om te laten zien dat Andretti Autosport de intrede serieus neemt, heeft het team de handen ineengeslagen met General Motors. In de Formule 1 heerst wel de vraag of General Motors wel serieus meewerkt aan het project. Technisch directeur Nick Chester verzekert dat Andretti Autosport keihard bezig is achter de schermen. 'We hebben mensen zien overstappen van Red Bull, Ferrari, Mercedes, McLaren. Ze wilden allemaal een nieuwe uitdaging. Het is dat echte potentieel om afdelingen vorm te geven, wat zeer aantrekkelijk is.'