AlphaTauri deed eerder al poging om De Vries in te lijven: 'Toen contracteerde McLaren hem'

Franz Tost was al heel erg snel overtuigd van de kwaliteiten van Nyck de Vries. De AlphaTauri-coureur stond al snel op de radar van de teambaas van de Italiaanse renstal, maar De Vries glipte uiteindelijk door de vingers van de Red Bull Racing-academie. Met een omweg wist de Nederlander uiteindelijk toch de Formule 1 te halen en de ervaring die De Vries daardoor meeneemt, is van waarde voor het team van AlphaTauri.

De Vries heeft op relatief late leeftijd zijn debuut gemaakt in de Formule 1. Toch wist de Nederlander, samen met zijn landgenoot, al op jonge leeftijd indruk te maken op Tost. 'Max (Verstappen, red.) en Nyck hebben in karting allebei races laten zien, mamma mia', geeft de AlphaTauri-teambaas aan bij Motorsport.com. 'Ik heb kartraces van Nyck gezien die fantastisch waren. Hij viel me al snel op door de manier van inhalen en ook hoe hij op relatief jonge leeftijd eigenlijk alles al onder controle had.'

De Oostenrijker wilde er dan ook geen gras over laten groeien. 'Ik herinner me die dagen nog vrij goed. Gerhard Berger was toen nog bij Toro Rosso betrokken en ik zei tegen Gerhard: Ik heb nu een jongen gezien, Nyck de Vries, die moeten we hebben! Ik vond hem buitengewoon goed, maar ik was niet de enige. Toen kwam McLaren namelijk en contracteerde hem.' In die tijd wist De Vries zijn huidige teambaas niet te imponeren, maar na enkele jaren kwam het succes natuurlijk weer terug voor de coureur.

Tost: 'Dat is voor ons een hele belangrijke eigenschap'

Na wereldtitels in de Formule 3, Formule 2 en de Formule E is De Vries nu beland in de koningsklasse van de autosport. De weg die de AlphaTauri-rijder heeft bewandeld, is een groot voordeel in de ogen van Tost. 'Nyck is misschien niet de jongste meer, maar hij heeft wel veel ervaring opgedaan. Hij heeft hard moeten werken om terug te komen na die periode met McLaren. Dat hij zich terug moest knokken na een soort van break in zijn carrière toont aan dat hij kan vechten. Dat is voor ons een hele belangrijke eigenschap', aldus de teambaas.