Alonso kan niet wachten om op Verstappen te jagen in 2026: 'Hij heeft geen zwaktes'

Fernando Alonso is tweevoudig wereldkampioen en won al 32 races in zijn lange carrière. Toch is het heel lang geleden dat de Spanjaard echt meedeed voor de prijzen. Met zijn 43 jaar is er aan motivatie nog geen gebrek, want de Aston Martin-coureur is vastberaden om nog een keer de strijd aan te gaan met de kersverse wereldkampioen Max Verstappen. In 2025 gaat het lastig worden, maar in 2026 denkt Alonso ervoor te kunnen gaan.

Het is intussen bijna twintig jaar geleden dat Alonso zijn eerste wereldtitel won met Renault. In 2005 was hij de beste, om vervolgens in 2006 het kunstje nog eens over te doen. Sindsdien is Alonso nog een paar keer dichtbij de titel geweest, maar dat is allemaal meer dan een decennium geleden. Toch blijft de Spanjaard geloven in een titel, ongeacht zijn leeftijd. Wanneer hij tijdens de persconferentie in Qatar wordt gevraagd of hij de capaciteit heeft om Verstappen te verschalken, moet hij kort lachen. 'Dat is zeker mooi om te proberen', stelt de Spanjaard.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen won al vier wereldtitels, en dat is met zijn 27 jaar een ongekende prestatie. Alonso is dan ook de beroerdste niet om dat te erkennen. 'Tuurlijk is het mooi om weer te vechten voor een kampioenschap. Dat gaat voor volgend jaar heel lastig worden om de aansluiting te vinden, maar in 2026 zijn daar zeker kansen', stelt Alonso. 'Max heeft het geweldig gedaan en heeft laten zien dat hij eigenlijk geen zwaktes heeft', zo legt de Aston Martin-coureur uit over de succesvolle Nederlander.

Verstappen maakt het verschil

Alonso weet aan te stippen waarmee Verstappen het verschil maakt. De Spanjaard won in het verleden ook met inferieur materiaal, dus hij kan waarderen dat de Nederlander ook altijd maximaliseert, ook als hij niet de beste auto tot zijn beschikking heeft. 'Het knappe is dat hij altijd veel punten scoort met de beste auto, maar dat doet hij ook altijd als hij niet de snelste auto heeft', aldus de Spanjaard. 'Dat is precies wat je moet doen als je kampioenschappen wil winnen, dus we gaan het zien in de toekomst.'

Aston Martin is in de huidige jaargang niet bepaald succesvol met Alonso. De Aston Martin is namelijk niet snel genoeg om vooraan mee te vechten, en gedurende het seizoen werd de auto er nou niet bepaald beter op. Toch denkt de tweevoudig wereldkampioen dat dit jaar een goed fundament vormt voor 2025. 'Dit jaar gaat het echt op en neer voor ons, we begonnen goed, maar nu hebben we het soms zelfs moeilijk om in Q3 te komen', stelt de Spanjaard. 'Al deze dingen leren ons veel, en die kunnen we meenemen naar volgend jaar.'

Qatar is de een na laatste race van het jaar, maar Alonso denkt dat de auto niet meer gaat verbeteren dit jaar. 'We hebben met de updates niet veel snelheid toe kunnen voegen aan onze auto, maar we weten nu wel precies wat we anders moeten doen in 2025', stelt Alonso. 'We waren dit jaar bijvoorbeeld wel goed in Bakoe en Singapore op de zondag, maar dat kwam omdat onze rivalen daar niet goed presteerden. We weten wat ons te doen staat voor volgend seizoen', zo concludeert Alonso.