Albon vreest: 'Zullen onze kwalificatie moeten opofferen voor onze race'

P8 voor Alexander Albon in de eerste vrije training, P7 tijdens de tweede. De coureur van Williams liet zich tijdens de vrijdagsessies wederom gelden in de bovenste helft van het klassement en kan terugblikken op een geslaagde openingsdag van het Japanse Grand Prix-weekend. Toch baart de race pace van zijn auto hem zorgen met het oog op zondag.

'Het was een degelijke namiddag', stak Albon van wal. 'Onze snelheid met weinig brandstof in de tank was erg goed, maar dat hadden we wel min of meer verwacht. We worstelden vooral met onze snelheid in de long runs, dat moeten we zo snel mogelijk proberen op te lossen.' Als we de Britse Thai mogen geloven, kunnen we verwachten dat hij er morgen tijdens de kwalificatie dus wel zal staan. De race op zondag zal een ander verhaal worden volgens hem.

Hoe wil Williams dat probleem precies oplossen? Als het van Albon zelf afhangt, wil hij toch vooral tijdens de race goed zijn en dus zullen er misschien wel opofferingen moeten worden gemaakt. 'Momenteel verwacht ik dat we het lastig zullen hebben zondag. We moeten terug naar de tekentafel om te bekijken hoe we het probleem best kunnen aanpakken. Ik vrees dat we bepaalde dingen moeten opofferen aan onze kwalificatie om auto voor de race beter te maken', zei Albon tegen F1TV.

De sterktes en zwaktes van Williams

'We zijn snel op de rechte stukken, maar we glijden wat meer in de eerste sector waardoor we tijd verliezen. Dat is ook meteen de reden waarom onze banden het zo snel moeilijk krijgen', blikte Albon terug. 'In de korte runs komen we er nog wel mee weg, omdat we de banden snel kunnen afkoelen, maar met het oog op de race moeten we veel meer grip vinden.' Williams zal morgen tijdens de derde en laatste vrije training dus opzoek moeten naar de best mogelijke afstelling om zowel tijdens de kwalificatie als in de race competitief te zijn.