Albon verklaart problemen Williams: 'Daar zijn we de mist in gegaan'

Alexander Albon had in 2024 een jaar om snel te vergeten. De Thais-Britse coureur beleefde een moeilijk seizoen vol pech en crashes, waardoor hij samen met Logan Sargeant en Franco Colapinto niet verder kwam dan een negende plek in het constructeurskampioenschap. Williams kende een zwaar jaar, ook qua ontwikkeling van de auto. Toch is Albon van mening dat het afgelopen seizoen het team sterker heeft gemaakt voor de toekomst.

Albon leek samen met Williams een opmars te maken na een sterke 2023-campagne. James Vowles werd voor dat seizoen aangesteld als nieuwe teambaas, en dit leek direct vruchten af te werpen. Williams eindigde dat jaar namelijk als zevende in het constructeurskampioenschap en hoopte die lijn door te trekken in 2024. Dit verliep echter minder goed voor het team uit Grove. Ze werden afgelopen jaar slechts negende, maar volgens Albon is dat een vertekend beeld. 'In 2023 werden we natuurlijk zevende in het constructeurskampioenschap, maar ik zou niet zeggen dat we altijd de zevende snelste auto hadden', stelt Albon.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Volgens de Williams-coureur heeft het team dat jaar gewoon alles gemaximaliseerd, wat in 2024 niet altijd lukte. 'Ik denk dat we er dat jaar het maximale uit hebben gehaald en ook goed reageerden op wat anderen deden', vervolgt hij. '2024 voelt op een bepaalde manier tegenovergesteld. Voor mijn gevoel lopen we sinds de eerste race al een beetje achter de feiten aan. Het is inmiddels een bekend verhaal: de auto was niet op gewicht, en we stonden vanaf het begin op achterstand. Vervolgens hebben we niet geprofiteerd van de voordelen die we hadden moeten hebben', verklaart de Thai.

Albon zag andere teams groeien

Albon merkt op dat andere teams juist wel groeiden, waardoor Williams achterbleef. 'Teams als Alpine hebben drie of vier grote updates gehad. Wij hebben dit jaar één grote prestatie geleverd, zou ik zeggen, en laten we zeggen dat we qua tempo redelijk op het niveau zitten dat we nu hebben', vervolgt de coureur. 'Maar ik denk dat we gewoon een beetje de mist in zijn gegaan. Dat is allemaal om goede redenen, hoor.'

'Ik denk echt dat de reden waarom we zo achterop zijn geraakt, komt doordat we zoveel grote veranderingen hebben doorgevoerd bij Grove. Die gaan ons in de toekomst zeker helpen, maar op dit moment is het misschien een beetje pijnlijk op de korte termijn', zo concludeert de coureur over het moeilijke jaar van Williams in 2024. Het is nog afwachten of het in 2025 beter zal gaan voor de Britse renstal.

Het team heeft in ieder geval een nieuwe coureur in de auto zitten voor 2025. Carlos Sainz heeft namelijk de overstap gemaakt naar Williams vanaf het team van Ferrari. De Spanjaard moest hier plek maken voor de zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Met de komst van Sainz heeft het team in ieder geval iemand in huis die weet wat er nodig is om races te winnen. James Vowles is dan ook enorm te spreken over de komst van de racewinnaar.