Windsor raakt het geloof in Pérez kwijt: 'Dat is pas beschamend!'

Na de Grand Prix van Mexico reisde Mercedes nog met vertrouwen af naar Brazilië, waar het in 2021 en 2022 wist te zegevieren. De editie van 2023 liep vooral een kater op, en ook concurrent Ferrari hoorde tot de probleemgevallen. Analist en voormalig teammanager Peter Windsor besprak de teleurstellingen uit de Grand Prix van São Paulo, waartoe hij ook Red Bull Racing-coureur Sergio Pérez rekende.

Als eerste kwam Ferrari ter sprake. Het Italiaanse team koos op vrijdag en zaterdag nog ervoor om een setje nieuwe zachte banden achter de hand te houden, om zo op zondag toe te willen slaan in de race waar de meeste punten verdeeld werden. Teambaas Frédéric Vasseur gaf op zaterdag openlijk toe dat zijn team de sprintrace had geslachtofferd voor de hoofdrace op zondag.

Die zondag draaide vervolgens uit op een teleurstelling. Charles Leclerc viel al in de opwarmronde weg met hydraulische problemen, waardoor de tweede startplek leeg bleef. Teamgenoot Carlos Sainz kampte ook de hele race lang met verschillende issues, waardoor een zesde plek het maximaal haalbare bleek te zijn. 'Hydraulische problemen, versnellingsbaksproblemen, en problemen met de koppeling. Wat is er met Ferrari aan de hand?' vraagt Windsor zich dan ook af in zijn analyse op YouTube. 'Het is vreemd dat er zoveel betrouwbaarheidsproblemen zijn bij Ferrari.'

Mercedes delft het onderspit tegen klantenteams

De problemen van Ferrari waren zonde, want een dramatisch weekend van concurrent Mercedes bood juist een ideale kans om de strijd voor de tweede plek bij de constructeurs weer spannend te maken. 'Mercedes was helemaal nergens. Het was geen goede dag voor Mercedes', zegt Windsor over het team met de twee Britse coureurs. Lewis Hamilton eindigde nog als achtste, terwijl George Russell uitviel. 'Ze werden niet alleen door een manke Ferrari verslagen, maar ook door de Alpine van Pierre Gasly, die geweldig reed.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verder legde het fabrieksteam het af tegen twee klantenteams. 'Mercedes werd hier afgeslacht door McLaren-Mercedes en Aston Martin-Mercedes, twee klantenteams, en verslagen door Alpine-Renault. Mercedes ziet er al tijden niet heel sterk uit tegenover McLaren. Ze kunnen McLaren niet eens verslaan, laat staan Red Bull. Het was geen goede dag voor Mercedes, het was een vreselijke dag voor Mercedes. Zeker als je beseft dat ze hier een jaar geleden wonnen.'

Windsor verliest het vertrouwen in Pérez

Tot slot wees Windsor een laatste coureur aan die wat hem betreft door de mand viel: Sergio Pérez. 'Ik heb de positie van Pérez bij Red Bull de laatste tijd heel erg verdedigd', beseft Windsor. 'Ik ben wel kritisch geweest op zijn rijden, maar niet op de keuze van Red Bull om Pérez als nummer twee naast Max te kiezen, omdat ik denk dat hij de juiste coureur is naast Verstappen.' Windsor denkt dat vooral de financiële bijdrage van Pérez bij Red Bull van groot belang is, en een geschikte vervanger niet voor de hand ligt.

Na het prachtige gevecht met Fernando Alonso is de 71-jarige Brit echter minder overtuigd van de Mexicaan. 'Dit was de eerste keer dat ik dacht dat Red Bull aan iemand anders zou moeten denken, want hij had Alonso in de Aston Martin moeten verslaan. Dat deed hij ook, één ronde lang, maar daarna remde hij te laat in de eerste bocht, en haalde Alonso hem in de laatste ronde bij de volgende DRS-zone in. Dat is pas beschamend! Het was een actie van Alonso, een publiekslieveling. Het is ongelofelijk dat hij zo terug wist te komen.'