Mol voorziet concurrentie voor Verstappen: 'Je kunt ze nooit, nooit, nooit uitschakelen'

Olav Mol verwacht dat Max Verstappen en Red Bull Racing er komend seizoen mogelijk concurrenten bijkrijgen. Na vorig jaar is alleen de vraag welk team dat niveau aan zou kunnen. Mol noemt meerdere kandidaten, maar ziet ook dat de Oostenrijkse renstal het goed voor elkaar heeft. Verstappen zit de komende tijd dan ook nog wel op zijn plek, denkt Mol.

'Zolang Verstappen zijn contract heeft bij het team van Red Bull, zie ik hem de komende jaren na de Formule 1 niet nog iets anders doen', zegt Mol in Nederland Autosportland van Ziggo Sport. 'Hij heeft in de loop der jaren gemerkt dat het een aanslag is op alles wat je hebt vanwege het tijdsverschil, het tempo en de wereld overgaan. Tuurlijk hoeven ze niet te klagen, want ze worden er goed genoeg voor betaald.'

Volgens Mol ligt de focus van Verstappen volledig op de Formule 1. 'Dit is wat hij doet en wat hij wil. Dat hij het heel goed zou kunnen, zeker weten. Ik denk ook dat de hele wereld erop zit te wachten dat Fernando Alonso en Verstappen in dezelfde auto zouden zitten. Voorlopig zie ik hem, naast alles wat hij doet voor de Formule 1, niet zomaar een uitstapje maken richting Le Mans.'

Concurrent van Red Bull?

De grote vraag is wie komend seizoen de concurrent kan worden van Red Bull. 'Als je de lijn door zou trekken van vorig seizoen, met name het tweede deel, dan zal dat McLaren kunnen zijn', aldus Mol. 'Ze hebben met Lando Norris en Oscar Piastri een prima rijdersduo. In zijn eerste jaar kon Piastri relaxed beginnen en stond er weinig druk op. Maar hij moet wel zijn eerste Grand Prix-overwinning zien te pakken.'

Ook Mercedes zou gewoon weer tot de kanshebbers kunnen behoren, is Mol van mening. 'Mercedes is over de hele lijn toch best succesvol geweest afgelopen jaar. Met alle podiums die ze toch weten te pakken. Uiteindelijk wordt Lewis Hamilton geen tweede in het WK. Maar zij pakken wel die plek achter Red Bull en dus zijn ze steady. Je kunt ze nooit, nooit, nooit uitschakelen.'

Mercedes met nieuw concept

Daarbij zal Mercedes volgens Mol wel met een nieuw concept moeten komen. 'Ze gingen vorig jaar al een beetje weg van dat zero-sidepod systeem van begin 2022. Maar ze zullen nu echt met een compleet nieuw concept moeten komen. Dat is best wel een risicootje. Want wat doet die auto? En wat vertellen alle simulaties die ze erop doen? En natuurlijk hoopt Ferrari ook mee te kunnen doen.'

Diep in zijn hart hoopt Mol dat Verstappen het moeilijker gaat krijgen. 'Tuurlijk hoop ik dat Verstappen weer een wereldtitel pakt. Maar ik zou het ook mooi vinden om te zien hoe hij, met al die titels en zelfvertrouwen, gaat knokken als er ineens anderen zijn. Maar de betrouwbaarheid hebben ze het laatste jaar heel goed voor elkaar gehad bij Red Bull, dus ik zie geen problemen.'