Herbert wijst op geluksfactor Verstappen: 'Grote kampioenen creëren hun eigen geluk'

Johnny Herbert is de afgelopen weken veelvuldig in het nieuws geweest. De voormalige Formule 1-coureur was een van de stewards in Mexico en Brazilië, en werd ook op flinke kritiek getrakteerd door onder meer Jos Verstappen. Herbert denkt zelf dat de ophef na het weekend in Mexico bijgedragen kan hebben aan een fenomenaal optreden, en beseft dat Verstappen een absolute grootheid is.

In gesprek met SafestBettingSites gaat Herbert in op de vraag of Verstappen extra gemotiveerd is door wat er in Mexico gebeurde. De Nederlander kreeg daar twee straffen van tien seconden, en een storm van kritiek over zich heen. 'Het zou me niks verbazen', beaamt Herbert. 'Hij is altijd enorm gemotiveerd en erop gebrand om goed te presteren.' Verstappen gaf na de race wel aan dat hij getergd was, en dat hij alleen maar beter wordt als hij boos is.

Dat werd er alleen maar erger door toen Verstappen in Q2 uitgeschakeld werd. 'In de kwalificatie had hij een beetje een nachtmerrie, waardoor hij vanaf die zeventiende startplek aan de race moest beginnen. Dat zorgde ervoor dat hij de wereld zijn natuurlijke talent moest laten zien, en liet zien wat hem zo speciaal maakt. Die kleine probleempjes uit Mexico, zoals we ze maar even zullen noemen, beïnvloeden hem niet', beseft de Brit. 'Wereldwijd zijn er fans, inclusief ikzelf, die gewoon dat pure en natuurlijke racetalent willen zien, en dat zagen we hier ook.'

Regenspecialist Verstappen

Voor het weekend werd er al veel gesproken over de nieuwe asfaltlaag in Brazilië, en de omstandigheden werden alleen maar lastiger toen het ook nog begon te regenen. 'Veel coureurs zeiden op zaterdag en zondag nog dat de auto's zich nerveus gedroegen, en dat er niet veel grip was. Dat is ook waar het talent van belang is. In de regen is er heel weinig grip, en moet je als coureur ervoor zorgen dat je met de auto kunt overleven', weet de drievoudig Grand Prix-winnaar.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Herbert erkent dan ook het talent van Verstappen. 'Max heeft, net als alle grootheden, dit ongelofelijke gevoel om met zijn vingertoppen en zijn tenen alles aan te kunnen voelen bij het stuur en de pedalen. Ze zijn één met de rest van de auto, en zo kan hij ook op de limiet blijven rijden. Als het echt lastig wordt, zie je de beste coureurs boven komen drijven. Hij liet ook zien waarom hij een van de beste coureurs ooit is', voegt hij toe.

Geluk of pech?

'Max had geluk met de timing van de rode vlag', zo beaamt Herbert de teksten van Lando Norris. De oud-coureur voegt er wel aan toe dat dit element nu eenmaal bij de Formule 1 hoort. 'De coureur die de boel op dat moment het beste onder controle had, was George Russell, die geweldig reed, maar dat neemt niks weg bij wat Max deed. Het was niet de eerste keer dat een rode vlag de race beïnvloedde, en het zal ook niet de laatste keer zijn.'

'In de kwalificatie zat het Max nog tegen', zo voegt Herbert toe dat Verstappen het geluk niet de hele dag aan zijn zijde had. 'Er was een incident met Lance Stroll, en er werd over geklaagd dat de rode vlag niet snel genoeg gezwaaid werd, maar dat klopt overigens niet. Daardoor kwalificeerde hij wel slecht, en hij had de pech dat hij geen kans kreeg om nog een snelle ronde te rijden.' Uiteindelijk won Verstappen dus toch vanaf P17. 'Het is soms ongelofelijk dat alle grote kampioenen dit ongelofelijke talent hebben om hun eigen geluk te creëren.'