Grote verschuivingen verwacht: 'Niemand die tegen Verstappen wedt, nieuwe leider bij constructeurs'

Will Buxton en Ruth Buscombe Divey voorspellen een succesvol weekend voor Max Verstappen. Volgens beide analisten gaat de Limburger dit weekend in Las Vegas zijn vierde wereldtitel veiligstellen, en Buxton verwacht zelfs grote veranderingen bij de constructeurs. Het duo verwacht dat McLaren juist een lastiger weekend tegemoet zal gaan.

Buxton maakt in de introductie van de Weekend Warm-Up van F1TV geen geheim van zijn admiratie voor Verstappen. 'We zagen in Brazilië niet alleen regen, maar ook een van de meest ongelofelijke prestaties die je ooit zult meemaken, van Max Verstappen', zo beoordeelt hij de 62e Grand Prix-overwinning van de regerend wereldkampioen. Verstappen zette met zijn overwinning een grote stap richting een nieuwe wereldtitel.

Ferrari-land?

Voormalig strateeg Buscombe beseft echter dat Verstappen aan alleen zijn talent niet voldoende heeft als het nadeel van de auto te groot is. 'Er is niemand in Las Vegas die tegen Max Verstappen zou durven wedden, als het echt op talent aankomt, en dan vooral na Brazilië. Als je echter puur naar de auto kijkt, is dit op papier een circuit voor Ferrari', geeft de Britse aan. 'Als je naar de recente kwalificaties kijkt, is Charles (Leclerc, red.) de koning van de zaterdagen en de koning van de kwalificaties.' Recentelijk heeft McLaren die rol echter overgenomen, en legt Ferrari juist de focus meer op de zondagen, maar Leclerc is wel altijd sterk op stratencircuits, en pakte hier in 2023 ook al poleposition.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Puur op basis van de sterke punten van de auto's is Ferrari wel de favoriet', herhaalt Buscombe. 'Zij zijn namelijk goed in langzame bochten, maar het zit dit jaar zo dicht bij elkaar. Als je de afstelling niet helemaal goed hebt, krijg je bijvoorbeeld je banden niet op temperatuur, en je moet ook nog de kwalificatie tegen de race afwegen.' Verstappen was voor dit seizoen meer dan vier jaar ongeslagen op de verschillende circuits in de Verenigde Staten, maar won dit jaar geen van beide eerdere races in het land. Lando Norris won in Miami, terwijl Charles Leclerc in Austin won.

Ramp voor McLaren?

Een opvallende voorspelling van Buscombe: nadat ze een pleidooi heeft gehouden voor de kansen van Ferrari, denkt ze toch dat het talent van de coureur de doorslag zal geven. 'Ik ga voor Max Verstappen, Charles Leclerc, en Carlos Sainz op het podium', voorspelt Buscombe. Presentator Buxton haakt op die woorden in en durft nog wel een stapje verder te gaan. 'Ik zet in op een nieuwe leider in het constructeurskampioenschap aan het einde van het weekend.' Dat is alleen mogelijk als Ferrari de race wint, aangezien het Italiaanse team nu 36 punten achter McLaren staat. Daarnaast mag McLaren dan dus nauwelijks punten verwachten. In dat geval zou het in de laatste twee weekenden nog erg spannend worden tussen de drie topteams.