De dagen van Pérez lijken geteld: 'Zit in Las Vegas misschien al niet meer in de auto'

Ook het Grand Prix-weekend in zijn eigen Mexico is voor Sergio Pérez uitgelopen op een deceptie. De Red Bull Racing-coureur eindigde als laatste en slaagde er wederom niet in om een aantal punten te scoren voor het constructeurskampioenschap. Hoe lang houdt de Oostenrijkse renstal nog vast aan de Mexicaan? NOS-verslaggever Louis Dekker denkt dat het wel eens heel snel klaar kan zijn. Jan Lammers noemt vervolgens een opmerkelijke opvolger voor Pérez.

Pérez is bezig aan een dramatisch seizoen, maar desondanks versierde de Mexicaan in de zomer een nieuw contract bij Red Bull. Bij de kampioensformatie hoopte men dat dit rust zou brengen bij de teamgenoot van Max Verstappen, maar niets bleek minder waar. De resultaten van de 34-jarige uit Guadalajara zijn niet om over naar huis te schrijven, maar het absolute dieptepunt bereikte Pérez afgelopen weekend in zijn eigen Mexico. Na een vroegtijdige uitschakeling in Q1 en een grote fout bij de start, volgde een fel gevecht met Liam Lawson, waarbij de Mexicaan flink wat schade opliep. Pérez kon geen potten meer breken en eindigde voor eigen publiek op een teleurstellende zeventiende plaats.

Zelf noemde de meervoudig racewinnaar de Mexicaanse Grand Prix zijn slechtste race van het seizoen, maar juist daar had het moeten gebeuren voor Pérez. Dekker denkt dat de donkere wolken zich nu daadwerkelijk samenpakken boven de Mexicaan. 'Horner zei dat F1 een resultaatgerichte sport is. Dat heb ik hem wel 27 keer horen zeggen', zegt Dekker in de Formule 1-podcast van de NOS. 'Betekent dat dan dat Pérez het einde van het seizoen niet gaat halen? Daar geeft hij een ontkennend noch een bevestigend antwoord op. Maar er zijn heel mensen in de paddock, en ik hoor daar ook bij, die denken dat Pérez vanaf Las Vegas misschien al niet meer in de auto zit', denkt Dekker dat het einde voor de 34-jarige coureur nu echt nabij is. 'Het zal komend weekend in Brazilië nog niet gebeuren.'

Red Bull zit met groot probleem

Mocht Red Bull Pérez daadwerkelijk aan de kant schuiven voorafgaand aan de Grand Prix van Las Vegas, dan zit de Oostenrijkse formatie volgens Dekker met een groot probleem. 'Daniel Ricciardo is eruit gegooid, overigens wordt er wel gefluisterd dat ze hem terug kunnen halen. Hij is namelijk wel een coureur die een auto thuis kan brengen. Maar het zou toch wel heel gênant zijn als het tweede team hem eruit gooit en het andere team zegt: wil je nog even? Maar het wordt in de wandelgangen echt genoemd', verzekert Dekker.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Het vervelende voor Red Bull is niet alleen dat Pérez niet presteert, maar Lawson en Tsunoda hadden ook een slecht weekend, dus wat moet je nu?', vervolgt de verslaggever. 'En dan is die RB20 ook nog eens lastig te besturen. Het is echt een enorme puzzel en volgens mij weet Horner helemaal niet wat hij moet', stelt Dekker dat men bij Red Bull met een flink dilemma zit.

Lammers wijst opmerkelijke vervanger aan

Lammers weet daarentegen desgevraagd wel wie hij zou bellen als hij bij Red Bull zat. 'Nou op dit moment zou ik (Kevin, red.) Magnussen nemen als hij beschikbaar is', waarop zijn collega's beginnen te lachen. 'Dat meen ik echt', vervolgt Lammers, die zijn keuze toelicht. 'Ik denk dat hij nog kans bij Sauber maakt voor volgend jaar. Een race schorsing is echt een katapult geweest voor hem. Natuurlijk zou Magnussen een goede keuze zijn, maar dan zou je weer geen junior pakken. Dat is dus niet logisch.'

De keuze van Lammers zou in die wetenschap dan op Lawson vallen. 'Hij zou denk ik een hele goede keuze zijn, ook al had hij misschien een keer een slecht weekend. Aan zijn snelheid lag het niet. Die was best goed en hij was lekker fanatiek', denkt Lammers dat de Nieuw-Zeelander niet zou misstaan naast Verstappen. 'Lawson zou de logische keuze zijn, want hij heeft de minste tijd nodig om te presteren. Maar goed, wie zou het slechter doen dan Pérez op het moment?', stelt Lammers dat bijna iedere coureur wel een betere optie zou zijn.