Albers ziet grote verandering bij Red Bull: 'Speciaal om uit Horners mond te horen'

Red Bull Racing heeft Sergio Pérez heel lang de hand boven het hoofd gehouden. Waar Helmut Marko nog wel eens een stevige veeg uit de pan wilde uitdelen, was Christian Horner vaak politiek correct. Na wederom een vroege uitschakeling voor Pérez was teambaas Horner juist kritisch op zijn coureur, en Christijan Albers reageert dan ook opgelucht op de opmerking van de Brit.

In Mexico kende Pérez een rampzalig weekend door als achttiende te kwalificeren, ruim voor zijn startvak plaats te nemen, en na een incident met Liam Lawson als hekkensluiter te finishen. Pérez vroeg zijn team om een nieuw chassis, en het team gaf gehoor aan die oproep, maar wel met een waarschuwing. Hoofd-engineer Paul Monaghan maakte duidelijk dat Pérez met een nieuw chassis en een verbeterde vloer geen excuses meer heeft om veel tijd toe te geven ten opzichte van Max Verstappen.

Horner verandert toon richting Pérez

Toch ging het in de sprintkwalificatie in SQ2 verkeerd: Verstappen ging moeiteloos door, maar Pérez eindigde dertiende. Daarbij speelde het een grote rol dat de 34-jarige te laat was om nog een tweede ronde te kunnen rijden. Marko gaf toe dat Red Bull te laat besefte dat de tijd van Pérez onvoldoende was om de top tien te halen. Horner beaamt dat in gesprek met Viaplay, maar benadrukt dat het toch in eerste instantie fout ging bij Pérez zelf. 'Hij was een halve seconde langzamer dan zijn teamgenoot, of zelfs zes tienden. Dat is wel te veel', zo is het geduld van Horner duidelijk op.

Albers reageert duidelijk verrast en opgelucht op de woorden van Horner. 'Ik vind het speciaal om dit uit de mond van Christian Horner te horen komen. Normaal is hij wel wat politiek correcter, en houdt hij de hand nog wel boven het hoofd van Pérez', aldus Albers, die weet dat Pérez flink onder druk staat. 'Dat kantelpunt is er nu eindelijk een keer, en ik vind dat het ook al veel te lang doorgaat. Je merkt met dit soort situaties dat Max iemand mist, die hem rugdekking kan geven.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Kritiek op McLaren-coureurs

Waar Verstappen er wederom alleen voor staat, kan McLaren met twee coureurs toeslaan. 'Ik vind Piastri ook niet constant, want in Mexico was het ook niet top, maar hij staat er nu wel bij', aldus Albers, die niet geheel overtuigd is van Piastri. 'Het is toch gevaarlijk met twee McLarens op de eerste startrij, want zij kunnen elkaar helpen. Dat mist Max al twee jaar', laat de analist optekenen. Verstappen staat inmiddels meer dan 200 punten voor Pérez, die zijn punten vooral aan het begin van het seizoen verzamelde.

Lando Norris greep naast de poleposition voor de sprintrace, en reageerde na afloop geagiteerd op een vraag over het kampioenschap. 'Het boeit me niks. Ik haat deze vragen zó erg', zo schoot Norris enigszins uit zijn slof. 'Het is gewoon een normale vraag van de journalist', meent Albers. 'Het draait toch om het wereldkampioenschap. Het valt me wel weer op dat Norris na elke kwalificatie wel zegt dat hij een fout heeft gemaakt. Dat hoor je niet veel bij Max of de toppers. Die onregelmatigheid is er continu, dus je merkt dat McLaren niet optimaliseert. Ze hadden veel meer punten kunnen scoren.'