Verstappen voorzichtig: 'In de tweede vrije training was Hamilton sneller'

Max Verstappen is tevreden met de vrijdag op de Red Bull Ring, maar waakt voor Mercedes. Allebei de vrije trainingen wist de Nederlander als snelste af te sluiten, maar Lewis Hamilton reed een hele snelle ronde waarvan de tijd wegens het overschrijden van baanlimieten verwijderd werd. Dat in gedachte houdend houdt de Red Bull Racing-coureur een slag om de arm als hem gevraagd wordt naar zijn verwachtingen voor de rest van het weekend.

Het scorebord zoals deze er na de tweede vrije training uit zag, met Verstappen bovenaan, geeft niet accuraat weer hoe de vork in de steel steekt in Oostenrijk. Verstappen waarschuwt: 'In de tweede vrije training was Hamilton sneller, maar werd zijn rondetijd verwijderd. De ware rangorde ligt dus anders dan hoe deze nu op het bord staat', aldus de Limburger tegenover Sky Sports F1.

'Over het algemeen zag het er goed uit. We moeten nog wel naar het een en ander kijken, maar ik ben best tevreden met hoe het ging', stelt Verstappen. Tweemaal werd Verstappen eerste, terwijl titelconcurrent Hamilton in de tweede sessie bijvoorbeeld vierde werd. Op circa drie tienden van de snelste tijd van de RB16B bleef de zevenvoudig wereldkampioen haken. Een goed voorteken voor Verstappen.

Red Bull moet werken, Verstappen voorspelt spanning

Hoewel de start van het weekend eigen best verdienstelijk was, weet Verstappen dat er werk aan de winkel is voor zijn team. 'Ik begon vrij tevreden aan het weekend, maar het kan altijd beter', stelt hij ambitieus. 'Vanavond gaan we kijken naar wat er nog beter is, maar over het algemeen is het positief.' Via de boordradio hoorden we de WK-leider ook weinig klagen richting Gianpiero Lambiase aan de pitmuur.

Wel weet hij dat Mercedes momenteel niet in vorm lijkt, maar op zaterdag zomaar terug kan slaan. De rondetijd die verwijderd werd, was immers sneller dan de snelste ronde van hemzelf. Verstappen: 'Als ze in VT2 al zo dichtbij zitten, gaat het in de kwalificatie spannend worden. We moeten natuurlijk ook kijken wat het weer gaat doen', concludeert hij. Er zijn hevige regenbuien voorspeld voor zaterdag én zondag.