Max Verstappen denkt niet dat de controversiële overwinning in Abu Dhabi zijn wereldtitel overschaduwt. De Nederlander wist in de laatste race van het seizoen Lewis Hamilton te verschalken met een ietwat gelukkig verkregen bandenvoordeel, maar stelt dat de titel al veel eerder in 2021 van hem had kunnen zijn. Ook geeft hij aan niet per se te mikken op dat absolute wereldrecord dat Hamilton en Michael Schumacher nu delen.
Verstappen won de Grand Prix van Abu Dhabi 2021 en daarmee zijn eerste wereldkampioenschap. Na het passeren van de start-finish was het echter lang niet zeker dat die titel ook werkelijk van hem was. Mercedes gaf namelijk aan de beslissingen van wedstrijdleider Michael Masi aan te vechten. 'Ik vreesde niet dat ze hem af zouden pakken, maar dat het proces nog lang door zou gaan', laat Verstappen weten bij The Guardian. 'Die hele nacht waren we aan het wachten voordat dat resultaat naar buiten kwam.'
De laatste wedstrijd van 2021 kende een discutabel einde, maar toch wil de Limburger niet spreken van een titel die overschaduwd wordt door Abu Dhabi: 'Absoluut niet. Ik kende een heel goed seizoen en ik denk dat ik het echt verdiend heb. Ik heb ook ongeluk gekend', benadrukt hij. 'Men herinnert zich de laatste race, maar als je naar het hele seizoen kijkt, kan je beargumenteren dat de titelstrijd veel eerder in het slot had moeten vallen.'
Also read
Verstappen over Silverstone
Eén van de belangrijkste punten van het 2021-seizoen voor Verstappen was de Grand Prix van Groot-Brittannië. Daar werd hij in Copse corner van het circuit getikt door zijn titelrivaal, wat hem mogelijk 25 punten kostte, en waardoor hij de barrière raakte met 51 g. 'Dat was de meest pijnlijke race, qua punten, maar ook fysiek. Ik voelde mijn nek, mijn rug, mijn schouders. Ik kan best tegen een stootje, maar het is niet goed voor je lichaam om zo'n impact te weerstaan.'
'Toen ik thuiskwam, heb ik vier dagen niets gedaan, ook geen tv gekeken en gesimracet. Na zo'n crash heeft je hoofd rust nodig', vertelt hij. Na uit de gecrashte RB16B te stappen, stond hij te trillen op zijn benen, maar maakte hij het naar omstandigheden goed. De Red Bull Racing-coureur werd naar het ziekenhuis gebracht voor een check, terwijl titelconcurrent Hamilton de champagne ontkurkte na zijn thuisrace te winnen.
Verstappen mikt niet op record Hamilton en Schumacher
Na die crash zegt Verstappen niet gemotiveerder voor de dag te komen gedurende de rest van het seizoen. 'Nee, zo werken we denk ik niet', stelt hij. 'Het was disrespectvol wat er daar gebeurd is, maar we hebben gekeken naar waar we hadden kunnen verbeteren. Na de pauze hebben we uitstekend werk geleverd, want we hebben races gewonnen die we niet hadden moeten winnen.' Dat dat zo goed ging, had verder niets te maken met zijn zware crash.
Verstappen staat nu op 24-jarige leeftijd op één wereldtitel. Er zitten dus wel degelijk nog meer titels in wanneer het materiaal meezit. Verstappen is blij dat hij zijn levensdoel bereikt heeft en geeft aan niet per se op zoek te zijn naar het absolute wereldrecord van zeven wereldtitels dat nu op naam staat van Hamilton en Schumacher: 'Als ik nooit een zevende of achtste haal dan is dat prima. Je moet veel geluk hebben, wil je in zo'n dominantie positie terechtkomen. Ik wil er gewoon van genieten en weet dat wanneer ik weer op het asfalt sta, ik wil winnen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties