Verstappen lust zijn concurrentie rauw: 'Ik denk dat dat nog wel even zo doorgaat'

Max Verstappen geniet van de gevechten op de baan met andere coureurs, want daar was in 2023 geen sprake van. De Nederlander geeft aan dat het goed is voor de sport dat alle teams zo dicht bij elkaar zitten, wat hij eerder ook al heeft benadrukt. Volgens hem is elke race een gevecht om de zege en zal dat nog wel even doorgaan. Echter vond hij het jaar met de RB19 ook erg speciaal, en dus is het ook geen verrassing dat die auto één van zijn favorieten is.

Het is inmiddels wel te stellen dat Red Bull geen dominante auto meer heeft, maar Verstappen doet er alles aan om het maximale uit de bolide te halen. Dat laat hij weekend na weekend zien, maar hij vindt dat het beter moet. De Nederlander luidde na de Grand Prix van Spanje de noodklok dat het team hard moet werken om de auto weer aan de top te krijgen, en dat McLaren momenteel het completere pakket in handen heeft. Hij is Lando Norris al een paar keer tegengekomen op de baan.

Van de gevechten met de Brit geniet Verstappen absoluut, en hij verwacht dat het nog wel een tijdje zo doorgaat. 'Ik heb geweldige jaren gehad', trapt Verstappen af tijdens het Goodwood Festival, waar Red Bull met haar rijdersduo en veel oud-coureurs aanwezig was om een showrun te geven. 'Dit seizoen begonnen we erg competitief en nu komt iedereen dichterbij. Elk race is een gevecht, en dat is fantastisch', zegt hij. 'Ik vermoed dat dit nog wel even aanhoudt. Niemand weet wat er gaat gebeuren en dat is goed voor de sport.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen weet: 'Dit is wat F1-fans willen'

Al een tijdje is de Formule 1 bezig om ervoor te zorgen dat de races spannender worden. Dat hebben ze dit jaar eindelijk voor elkaar. Men gaat ervan uit dat het volgend jaar nog spannender gaat worden. Daarna is het vermoedelijk gedaan met de pret, aangezien de technische regels in 2026 over de kop gaan. 'In het algemeen is het geweldig om zo veel fantastische coureurs in de F1 te hebben. Dat maakt het moeilijk om te winnen, ik denk dat iedereen daarop zat te wachten', zegt Verstappen. 'Dit is wat F1-fans willen, dus dat is super, ook met zoveel verschillende teams.'

De drievoudig wereldkampioen wordt nu nog niet echt warm van de 2026-regels, maar wellicht komt dat nog. 'Met de nieuwe regels wordt het de eerste twee jaren waarschijnlijk weer anders. Dat gaan we zien, maar de rest van dit jaar zal geweldig zijn', zegt de Limburger. Hij reed tijdens de showrun op Goodwood met de auto waarin hij zijn eerste kampioenschap heeft gewonnen. 2021 was vanzelfsprekend een bijzonder jaar, en daarom vindt hij de RB16B nog steeds een erg speciale auto.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Dat is altijd een beetje emotioneel'

Hij wordt dan ook gevraagd om aan te geven welke Red Bull-bolide zijn favoriet is. 'Ik heb drie favorieten, want ik kan niet kiezen', lacht Verstappen. 'De eerste is de RB12, omdat ik vond dat dat een fantastische auto was. En daarmee pakte ik mijn eerste zege in 2016', zegt Verstappen. 'Hij was een beetje langzaam op de rechte stukken, maar dat had niets met de auto te maken', knipoogt hij. 'De tweede is de RB16B, waarmee ik mijn eerste kampioenschap won. En ook de RB19, dat is waarschijnlijk mijn meest succesvolle auto, en dat is altijd een beetje emotioneel, absoluut.'